[1Medysa1]

Выложила одним куском. В том числе и то, что написала сегодня. Чтоб потом путаницы не было

"Некромант и паладин"

Солнце припекало. Конец лета выдался жарким. Двое мальчишек устроились в тени, под развесистой старой ивой. Вокруг зной, а у толстого ствола приятная прохлада, а рядом тихонько журчит ручеек. Два деревянных тренировочных меча небрежно прислонены к шершавой коре.
-И откуда в тебе столько выносливости берется?- Пробормотал старший, убирая со лба прилипшие светлые прядки.- Младше меня на три года, а умудряешься вымотать.
-Мне просто всегда везет. Скажи, а твой отец он… Ну, в общем он не сильно ругался из-за того, что мы общаемся?
-Ни слова ни сказал.- Растеряно пожал тот плечами.- может из-за того, что мы и так скоро видеться не сможем.
-Родерик, а тебе обязательно уезжать?- Младший мальчик словно надеялся, что тот скажет «нет».
-Надо Ал. Действительно надо. Мне ведь уде тринадцать лет и даже если бы у меня не нашли способности к магии, пришлось бы все равно ехать и поступать. Только уже в другую Академию. Я же дворянин, это мой долг.- Глаза подростка загорелись.- Представляешь Ал, я стану настоящим паладином! Я их видел однажды на параде в столице! Они просто необыкновенные! Я даже не знаю, как сказать!
Ал смотрел на друга и улыбался. Нет, он, конечно, был счастлив, за Родерика, но все равно внутри было как-то, обидно, что ли, что он не сможет поехать с ним.
-Я уверен, что ты станешь великим паладином! Вот только…- Мальчик запнулся, но все, же сказал. - Мне бы хотелось поехать с тобой. Жаль, что нельзя. Я же не из благородных.
Родерик взъерошил непослушные темные волосы друга.
-Ведь у тебя еще есть три года, как минимум. В академии-то принимают с тринадцати лет. За это время у тебя вполне могут проснуться способности к магии и тогда ты, сразу станешь равен любому дворянину. А если и нет, то я найду способ сделать так, чтобы мы все равно общались. Слово даю! Ты мне веришь?
-Да.- Ал улыбнулся, а затем еще раз повторил.- Я всегда тебе верю.
***

Было пасмурно. С хмурого неба покрапывал мелкий дождик. Ал стоял на дороге и смотрел на дорогу, по которой уехала карета, увезшая его друга. Им даже толком не удалось попрощаться.
-Вот ты где, несносный мальчишка!- Ал вздрогнул, вынырнул из своих мыслей, растерянно повернулся на голос и увидел спешащую к нему еще молодую женщину.
-Тетя Анита?
-Я тебя ищу, а ты бегаешь непонятно где!- Она уже успокаивалась и возмущалась теперь больше для вида.
-Я провожал друга.- Пожал плечами Ал.
-Друга…- Женщина лишь покачала головой.
-Да, друга!- Набычился мальчишка.
-Ох, племянник…Я же уже говорила тебе, что друзьями могут быть лишь равные.
-Но тетя!- Вскинулся он.- Ведь мы дружим!
-Сперва дослушай!- Тетя взяла его за плечи и, развернув к себе лицом, заглянула в глаза.- Что за привычка перебивать старших? Просто выслушай меня, до конца, не перебивая. Пожалуйста.
Убедившись, что племянник ее слушает, продолжила.
-Сейчас вы действительно друзья. Не спорю. Детям не так важны сословные различия. Но, Ал, пройдут годы, и они будут становиться все более заметны. Думаю, когда юный господин вернется из Академии Магии, он уже осознает эти различия. И, всем будет лучше, если к тому моменту их осознаешь и ты.
-Но он обещал мне!
Тетя всплеснула руками.
-Вот упертый-то какой! Ладно, не это сейчас главное, потом сам все увидишь! А сейчас пошли собираться!
-Куда?- Не понял он: тетя была домоседкой
-К знахарке. Она мне говорила, что у тебя, похоже, есть дар травника, вот и хочет убедиться.
Ал недоуменно замер. Он никогда не замечал за собой ничего подобного.
-Давай-давай, беги домой! Собирайся!- Поторопила его тетя.- Не стоит заставлять ее ждать!
Мальчишка сорвался с места и опрометью побежал к дому.
Анита проводила племянника взглядом и покачала головой. И в кого он такой? Явно уж не в сестру. Кто его отец, женщина не знала и даже не рисковала предположить. Ее сестра была тихой, застенчивой девушкой. Да вот, на свою беду, повстречалась с темновласым приезжим парнем. Анита видела его один раз и ничего в нем особенного не углядела, а вот сестрица ее как увидела, так и обомлела. Да так зацепил ее этот некто, что она, наплевав на приличия, сорвалась и уехала с ним. Вернулась через год, с младенцем и тугим кошелем, полным денег. Про отца ребенка все отмалчивалась, а лет пять назад и вовсе померла, унеся эту тайну с собой в могилу.


***
Знахарка жила на отшибе. Для Ала это всегда было загадкой и за два года, что прошли с момента того, как он попал в обучение, к разгадке приблизится, не удалось. Ведь за помощью лекаря часто обращались люди, и не проще ли, было поселиться поближе к ним? Но, похоже, она так не считала. Во всяком случае, переезжать явно не собиралась и с завидной регулярностью гоняла в село с поручениями и его и свою внучку. Вот и сейчас мальчишка старательно месил грязь, возвращаясь в домик знахарки. С неба наконец-то перестало лить, но темно-серые тучи продолжали низко нависать над головой. Осенние дожди начались как и всегда, но теперь Аллу казалось, что они начались слишком рано. Он давно уже сошел с в конец раскисшей дороги и теперь шел по обочине, по частью пожелтевшей траве- нови все равно уже насквозь промокли, а корни хоть как-то удерживали землю и идти было легче. Ну, или, по крайней мере, так казалось. Наконец показалась знакомая ограда и мальчик заспешил еще больше. Подойдя поближе, он увидел, что во дворе привязан конь. Похоже, за время его отсутствия к бабушке Мираде приехал кто-то из благородных- уж больно хорош был скакун.
На крыльцо выбежала внучка знахарки и, увидев Ала, замахала рукой, явно желая, чтобы он еще больше ускорил шаг. В какой-то момент мальчишке захотелось, чисто из вредности, сделать наоборот и пойти медленнее. Но Ал тут же вспомнил о своей грозной наставнице. Вряд ли девчонка за те три-четыре часа настолько соскучилась и торопила его просто потому, что хотела поскорее увидеть. Пожалуй, он понадобился знахарке, а уж та не терпела промедлений.
-Ты там, что, чаи гонял, что ли?- Девочка уперла руки в бока, копируя интонации и жесты бабушки.
-Сама бы попробовала по такой грязи побегать!- Недовольно буркнул Ал.- Что стряслось-то?
-К бабушке приехал маг, и они долго о чем-то говорили. А потом бабушка сказала, чтоб ты, как пришел, сразу же шел к ним.
-Они ждут меня?- Сердце пропустило удар, а затем, как бешеное, забилось об ребра. Неужели…
-Ну не меня же.- Хмыкнула она с некоторой завистью.
Ал торопливо скинул обувь и вбежал на крыльцо, пронесся мимо девочки, влетел в дом.
Они были на кухне. Сидели за столом, пили отвар из трав и о чем-то тихо разговаривали.
Знахарка, бабушка Мирада и высокий мужчина с гладко зализанными назад светло- русыми волосами. Через лицо незнакомца, наискось проходил шрам, чудом не задевая левый глаз. Мирада была какой-то напряженной и собранной.
-Наконец-то вернулся!- Даже голос ее звучал не так, как обычно.
Ал замер, не зная, как себя вести.
-Так вот значит, ты каков.- Голос мага был хриплым, каркающим.- Не копия, конечно, но сходство, несомненно, велико. Слишком велико, чтобы усомниться. Да и это не может врать!- Маг поднял руку. Двумя пальцами он держал перстень, по виду, из серебра, с каким-то матово мерцающим красным светом камнем.
Мальчик недоуменно посмотрел сперва на мага, затем на знахарку. Открыл рот, но тут же снова его закрыл, не найдя, что сказать. Мужчина удивленно поднял бровь и глянул на старуху.
-Он, что, ничего не знает, что ли?
-А что было знать?- Огрызнулась та.- я за каждой девкой в селе не слежу. Явиться-то с дитем, явилась, а от кого ребенок не говорила. Да и мне- то, какое дело было!
Гость фыркнул, словно прятал усмешку, и протянул мальчику кольцо.
-Вот. Одень его на указательный палец. На правую руку.
Ал недоуменно уставился на кольцо, не зная, что ему делать.
-Чего замер? Делай, что сказано!- Резко бросила Мирада.- мне уже надоел этот балаган!
Мальчик чуть подрагивающими пальцами взял кольцо. Оно явно было велико, но едва ободок скользнул на место, как сжался, плотно обхватив конечность.
-Ну, вот я и нашел тебя, Алексис Корбидиус. Долго же тебя искать пришлось.- Мужчина был доволен, как кот, умыкнувший сметану и не получивший по ушам от хозяйки.
-Кто?- Оторопело переспросил мальчик.- Меня Ал зовут!
Маг расхохотался.
-Ох, святая простота!- Он смахнул выступившие слезы.- Давно я так не смеялся!
Весело посмотрев на нахмурившегося мальчика снизошел до объяснений- Ал- всего лишь сильное сокращение от «Алексис». А что до фамилии, так я допускаю, что твоя мать и вовсе могла ее не знать… В общем, хватит хлопать ртом, изображая из себя рыбу! Я - Джан Роа и теперь буду учить тебя контролировать силу. Твой отец долго бы смеялся, если бы увидел, как ты ее используешь,…или ругался. Этого теперь уж никто точно сказать не сможет.
-Так вы друг моего отца?- от обилия информации у мальчишки пошла кругом голова.
-Нет. Враг. Просто за мной остался должок. А этот проклятый, Рин Корбидиус, умудрился погибнуть до того, как я успел вернуть ему долг. Так что единственный способ вернуть долг, для меня, сделать так, чтобы его сын не был убит в первый же год учебы в Академии.


Смысл сказанного дошел до мальчика только через несколько секунд.
-Так у меня есть силы и значит я смогу поступить в Академию Магии?!- Он чуть ли не прыгал от радости.- И смогу спокойно общаться с Родериком!
Маг поперхнулся отваром, и согнулся пополам, одновременно кашляя и смеясь. Знахарка при этих словах впала в ступор, а затем, вздохнув, поставила чашку. Подошла к Джанну и с силой ударила его по спине. Маг прокашлялся и пытался отдышаться.
-Ну, что я тебе говорила!- Проворчала Мирада, демонстративно не обращая внимания на опешившего от такой реакции мальчика.
-Но чтоб на столько!- Выдавил маг и снова сложился от хохота.
-Да что я такого сказал?!- Возмущенно воскликнул Ал.
-Понимаешь, Алексис…- Знахарка вернулась на свое место.- Сядь и выпей отвар! Ты ноги промочил, а на улице не лето. Еще простынешь!
-А как же…
-Быстро!- В голосе старушки появились командирские нотки.- А когда наш любезный маг изволит успокоиться, он сам тебе все объяснит!
Роа смеялся долго. Ал уже почти допил отвар, когда тот, наконец, смог спокойно говорить.
-Ох, давно же я так не смеялся!- Выдохнул он.
-Смеялся? Да у тебя истерика была!- Знахарка поднесла чашку к губам, и у Алексиса возникло ощущение, что она, таким образом, прячет улыбку.
Джанн внимательно посмотрел на мальчика.
-Знаешь, твой отец был уникумом, но ты- совсем нечто!
-Да что я сказал-то такого?!
Маг глянул на знахарку, но та демонстративно сложила руки на груди, всем своим видом говоря: «Назвался учителем, вот и объясняй сам!»
Поняв, что помощи ждать не придется, Джанн сделал глубокий вдох, как перед погружением и начал говорить.
-Ты, как я понял, имел в виду сына местного барона?- Дождавшись, пока мальчик кивнул, соглашаясь, продолжил.- А знаешь ли ты, что он учится на паладина?
-Знаю… И что с того? Ведь маги и паладины в одной Академии учатся. А значит, мы сможем, видится.
Маг недоуменно на него уставился.
-Ты что, ничего не понял?
-Это ты ничего не понял!- Неожиданно пришла на помощь Алу знахарка.- Он вообще ничего не знает о взаимоотношениях между магами. И как он в таком случае может что-то понять?
-Но это же элементарно…-Простонал Джанн, слабо пытаясь отбиться.
-Ну вот, значит, будешь объяснять ему все, начиная с самого элементарного!- Отрезала Мирана.- Иначе нечего было и браться!
Он прикрыл глаза, собираясь с мыслями.
-Понимаешь, Алексис, твой отец был некромантом. А дети некромантов, как правило, наследуют их силу. Ты не исключение. Ну а…
-Некромантом?! Мой отец был некромантом?
-Да. И весьма сильным.
-Но ведь это значит… - Мальчишка начал все понимать. Уж что-что, а сказок он в свое время слушал немало.
-Вот именно.- Маг, похоже, забавлялся этим.- Ты теперь будешь местным пугалом, страшным и ужасным некромантом. Так что, если ты встретишь Родерика…- Он замолчал. А что было говорить, и так все ясно.
-Не хочу…- Тихо прошептал мальчик. Резко вскочил на ноги, едва не уронив табурет и срываясь на крик.- Тогда я не хочу быть некромантом! Лучше я вообще не стану магом!
Мирада положила сухонькие руки на плечи Ала и неожиданно сильно надавила, заставляя сесть.
Роа покачал головой.
-Боюсь, от твоего желания теперь мало что зависит. У тебя темный дар и или ты научишься его контролировать, или плохо будет очень многим. В первую очередь тебе самому. Мало того, что сам погибнешь, так еще и можешь кучу народу в могилу свести, чисто по незнанию. Алексис, ты меня слушаешь?
Мальчишка вздрогнул. Это имя было для него непривычным, резким, как удар хлыста, но и назвать его чужим не получалось. Что-то в его душе отзывалось на это имя.
-Я просто не хочу чтобы меня считали чудовищем…
Мужчина вздохнул.
- Не важно, кем тебя будут считать. Главное не стать монстром. А им может стать кто угодно, не обязательно некромант. Если ты не захочешь быть чудовищем, то не станешь…- Зло фыркнул. - И что я с тобой нянчусь, как с младенцем? Твой отец, в таком возрасте, уже неупокоенных гонял только так, спасал людей, между прочим. И на мнение окружающих ему было глубоко начхать.
Повисла тишина. Алексис сидел, опустив голову и делая вид, что старательно изучает древесный узор на столе. Мысли носились в голове как бешеные. В словах мага была своя правда. Но на душе все равно было тяжело. Хотелось выть, рвать и метать и, одновременно, просто упасть и ничего не делать.
Мирада поднялась из-за стола и стала собирать посуду.
-Вы так и будете сидеть памятниками самим себе?- Ворчливо поинтересовалась она.- Уже вечер.
Маг встал и бросил взгляд на все так же неподвижно сидящего мальчика.
-В общем, так, Алексис. Ты можешь сидеть и терзаться сколько захочешь. Сейчас я пойду, получше устрою коня, а затем лягу спать. А утром отправлюсь в путь. Решай сам, поедешь со мной, или останешься здесь.
Джанн вышел из комнаты. Знахарка вздохнула и покачала головой.
-Ал, я тут не в праве тебе указывать, но лучше тебе пойти с ним. Я не смогу научить тебя контролировать твой дар, а бесконтрольные способности хуже, чем вообще отсутствие таковых.
Он, молча, кивнул, встал и пошел к себе. Напряжение, словно сковавшее все тело внезапно отпустило. Упав на кровать, уставился в потолок.


Они не виделись почти год. Родерик за это время вытянулся и стал шире в плечах. Ал подхватил корзину с травами и хотел было подбежать к другу, но сделав несколько шагов словно натолкнулся на какую-то преграду.
-Ал…- Родерик тоже остановился, замер, как будто не зная, что ему сказать и как теперь себя вести.
-Ты вернулся!- Ал выдавил из себя улыбку. Он, конечно, был очень рад, что наконец увидел друга, но что-то незримое словно давило со всех сторон.
-Да. Я уже месяц дома. И скоро мне надо будет опять уезжать, нас нагружают как ломовых лошадей.- Родерик чуть прищурился, словно хотел что-то разглядеть.- А ты как тут?
Ал пожал плечами.
-Тетя отдала меня в обучение к знахарке. Бабушка Мирада говорит, что у меня неплохо получается.
-Так ты скоро станешь знахарем!- Родерик искренне улыбнулся и незримый кокон, отделявший его от Ала на несколько мгновений дрогнул, словно исчез.- Хорошо, что ты нашел свое призвание.- Он замялся, словно не знал, как сказать, а затем выдохнул.- Жаль, что мы не сможем больше общаться…
-О чем это ты?- Мальчик недоуменно вскинул брови.
-Я весь этот год особенно упорно тренировался видеть магическую ауру. Вокруг тебя я ничего не увидел. Только легкое марево. Должно быть, так выглядит сила знахаря. Прости, я не смогу сдержать свое слово…
Алексис распахнул глаза. Родерика, конечно, не было. Он видел привычный потолок в избе знахарки. Вокруг была темнота. Нет, не так. Не темнота, тьма. Она жила своей жизнью, шуршала по углам о чем-то едва слышно шептала. Мальчик сел и сжал пальцами виски. В голове пульсировала боль.
«Детям не так важны сословные различия. Но, Ал, пройдут годы, и они будут становиться все более заметны. Думаю, когда юный господин вернется из Академии Магии, он уже осознает эти различия». –Алексис, как наяву, услышал слова тети и скрипнул зубами. Стало тяжело дышать, тьма, клубившаяся вокруг, словно сгущалась, заменяя собой воздух, сердце тяжело бухало об ребра.
-Так вот значит как… - Собственный шепот показался криком.- Вот они каковы, эти различия. Ты месяц был дома и даже не соизволил придти. Только в конце показался на несколько минут и исчез. А в следующее лето приезжал, похоже, со своими соучениками. Значит, я не смогу стать магом? А знаешь что, Родерик? По-прежнему не вижу особой разницы между нами. Я стану сильным некромантом и при встрече хочу выбить из тебя эту дурь. И выбью. - Глаза защипало, внутри, словно натянулась тугая тетива. Тьма еще больше загустела вокруг, из нее стали материализовываться тени, они закружилась вокруг в диком хороводе. Шепот стал еще громче, теперь удавалось разобрать отдельные слова, но язык был незнаком. Захотелось сорваться с места и закружиться в этом танце со всеми. Воздух вокруг, словно совсем пропал, но он был уже и не нужен.
-Алексис!- Свет резанул по тьме, разрывая ее в клочья, тени испуганно метнулись в стороны, исчезая. Из глаз потекли слезы, свет казался нестерпимым. Воздух обжигающей ледяной волной хлынул в легкие, заставляя закашляться.
-Корбидиус! Разрази тебя свет! Что ты творишь?!- Глаза стали постепенно привыкать. На пороге, в одних штанах, стоял Джанн. Над его левой рукой горел шарик холодного, переливающегося молочно-сиреневым света. За магом стояла знахарка и вокруг нее вились нежно-зеленые болотные огоньки.
-Что случилось? – Ошарашено завертел головой Алексис.
-Это я у тебя хочу спросить!- Голос Мирады звенел от напряжения.- Что это за игры с тьмой?
Маг покачал головой, нахмурился.
- Ты сейчас испытывал какие-то сильные эмоции?
-Ну, можно сказать и так. Я принял важное решение. Я решил поехать и обучаться некромантии.
-А поехал бы ты теперь в любом случае!- Усмехнулся Роа - Алексис, кажется, дело еще серьезнее, чем я предполагал. Тебе надо срочно учиться контролировать свои силы. А то еще разозлишься, и какой-нибудь город просто исчезнет, провалившись в Бездну.
-Разобрались?- Мирада подавила зевок.- А теперь спать!