[1Medysa1]

3 кусочек текста "Некромант и паладин"



***
Алексис почувствовал учителя, когда тот еще только шел по заснеженной дорожке к корпусу. Хлопнула входная дверь. И вот теперь, прислушиваясь к неторопливым шагам, подросток бросал в горячую, почти кипящую воду сухие соцветия и листья. По кухне начал ползти приятный нежный аромат.
-Не спишь?- Удивился Феан, проходя и садясь за стол. – Ночь же на дворе.
Алексис пожал плечами.
-Не спиться что-то. Какое-то нехорошее предчувствие.- Говорить о том, что какая-то сила уже в который раз зовет его встать и идти неведомо куда, он не стал. Очень уж вымотанным был учитель в последние дни.
«Сам разберусь!»- Подумалось пареньку.- «В конце-то концов, я просыпаюсь, сделав всего пару- тройку шагов. Не страшно…»
Маг вообще забегал в корпус на пару часов, давал новые задания, объяснял, что не понятно и вновь куда-то убегал, порой на несколько дней.
-Не хорошее предчувствие…- Некромант хмыкнул.- Да уж, баланс сил в мире нарушен, куда уж хуже!
Корбидиус навострил уши. Обычно Феан неохотно говорил про баланс сил, ссылаясь на данные из учебников, но сейчас он был в таком состоянии, что вполне мог бы рассказать и то, что ученикам вроде как знать еще и рановато.
-Вечно эти светлые… В своем желании сделать мир лучше могут таких дел наворотить.- Посетовал некромант.
-И что они сделали?- Алекс разлил готовый отвар по чашкам.
Феан махнул рукой.
-Да, лет двести назад разрушили Темный град, а теперь удивляются, чего это у них, то мертвяки из могил лезут, то прорывы демонов, то еще какая напасть.
-А как это связано?
- А так. Раньше остававшуюся не нужной темную энергию там собирали и использовали. А теперь ни Цитадели нет, ни Темного града. Вот она и расползлась по миру. Где ее побольше скопилось, там то прорыв, то неупокоенные, то еще какая беда. А Темный магический круг за всем уследить не может…
Некоторое время они, молча, пили отвар.
-А восстановить город никак?- Наконец поинтересовался Алексис.- Ну, или хотя бы Цитадель?
-Ты думаешь, мне не предлагали?- Хмыкнул Феан.- Мне уже все уши прожужжали. При каждом удобном случае предлагают создать отдельную академию, поставить меня там главой и возрождать Цитадель. Вот только я не соглашусь ни за что!
-Почему?
-А вот подумай сам!- Маг откинулся на спинку стула.
-Ну…Отсутствие преподавателей? Или это потребует слишком много сил?- Подросток потерялся в догадках.
Учитель только фыркнул.
-Преподаватели - не вопрос. Тот же Джанн неплохо справлялся с твоим обучением, а он не один такой. Время, силы? Это все при желании можно найти.
Подождав еще немного и так и не получив ответа, Феан ответил сам.
-А вот подумай, неужели этот старый прохвост Вернад даст Темной Академии свободу? Ну, вернее, с ним-то еще можно было как-то договориться, но вот правители, как наш император, так и правители других светлых государств… Они, ни за что не согласятся на нашу свободу.
-Им нужна Цитадель,- задумчиво начал Алексис,- но покорная их власти. А на такое уже не согласится Темный круг.
Некромант лишь молча, кивнул, соглашаясь.
***

-По-моему, это уже чересчур!- Лисмий нахмурился и посмотрел на сидящего перед ним человека.- Это же… я даже не знаю, как сказать… все равно, что подписаться в собственной беспомощности!
-А у нас есть выбор?- Вернад сцепил пальцы замком и оперся на них подбородком.
-Да! Дать еще немного времени и тщательнее проверить всю местность!
Маг удивленно приподнял брови, как бы спрашивая «доколе?»
Паладин поморщился.
-Да я то ничего не имею против. Признавать поражение жизнь научила…Просто орден никогда не пойдет на такое. Гордость не позволит.
Глава академии хмыкнул. Из-за стола поднялась до сего момента тихо шуршащая бумагами Данара. Подошла к Высшему паладину и молча, протянула ему листок, исписанный аккуратным почерком. Тот непонимающе глянул на женщину, а затем быстро пробежал по тексту взглядом.
-Это список жертв.- Просто сказала она.- Пятнадцать человек. Еще семеро пропали без вести. И это только те, о ком мы знаем. А сколько погибнут, пока банда будет поймана? Орден готов заплатить за свою гордость такую цену?
Лисмий до крови закусил губу. Паладины должны защищать мирных жителей, но то, что предлагали Вернад и Данара, шло вразрез с тем, что было для любого паладина прописной истиной.
-Даже не знаю, как сказать об этом своему начальству. А уж что на подобное предложение ответит глава Ордена…
Воительница пожала плечами.
-А зачем говорить всё? Просто сказать, что Академия дала в помощь своего мага. И не зачем упоминать, какими способностями оный маг обладает.- И, тут же, зная, как паладины относятся к обману, поспешно добавила.- Это же не будет ложь!
Мужчина замялся, явно борясь с собой.
-В крайнем случае,- подхватил Вернад,- все вопросы ко мне. В конце концов, маг - один из моих преподавателей, а значит и часть Академии!
-Что?! Вы издеваетесь?!- Даже звукоблокирующее заклинание на двери кабинета задрожало и едва не дало сбой.- Я на это ни за что не пойду! Это, уже ни в какие ворота!
-Ну, мы же не просим вас целоваться!- Мученически простонала воительница.
-Поцелуем Забвения я бы его поцеловал с удовольствием!
-Но ты понимаешь, что значит промедление?
-Вот только не надо про невинные жертвы! Во-первых, последние лет семьдесят меня это как-то слабо волнует. А во-вторых, невинных просто не бывает. В нашем мире такие не живут.
-Ладно, посмотри на это с другой стороны,- примирительно начал глава Академии,- ведь это будет означать то, что ты переиграл своих давних врагов.
Выражения лица некроманта не было видно из-под капюшона, и его собеседникам очень хотелось верить, что тот хоть немного заинтересован.
- Орден признал свое бессилие.- Продолжал Вернад.- А твое участие окончательно это подтвердит. Особенно, если удастся поймать этих злодеев!
-Да? Орден признал бессилие? Ну, тогда пусть этот паладин, как там его зовут… Лисмий, придет ко мне и попросит помочь.
И снова у Вернада появилось ощущение, что темный маг над ним беззвучно смеется. Судя по страдальческому выражению глаз Данары, у нее было подобное ощущение.
- Вот только не надо врать.- В голосе Феана появилась какая-то усталость.- Орден даже не знает еще ничего, иначе мы бы сейчас не разговаривали. Ладно. Пойду я с этим святошей и сделаю свое дело на совесть. Но с одним условием…
Когда закрылась дверь, Данара глубоко вздохнула.
-Поверить не могу! Мы их все-таки убедили!
- И чего было ломаться!- Зло прошипел Вернад.- Ведь сколько лет прошло, война давно закончилась, а при виде друг друга все тормоза теряют! Взрослые же люди!
-Их война еще не скоро закончится.- Женщина откинулась в кресле.- Если вообще когда-нибудь закончится… Ты мне, лучше скажи, что будешь теперь делать?
-Что делать- что делать… Крутиться, как волчок. Хватку старый волк не потерял, так что планы придется менять.
-Хочешь найти кого-то другого?- Данара удивленно посмотрела на друга.- Это же все придется менять.
-Зачем нам искать кого-то другого? Мы дали слово его не трогать. Но ведь мы не одни!
Данара изумленно на него воззрилась, словно не веря своим ушам.
- Я в первую очередь пусть не официальный, но правитель этого княжества. Это мой долг перед империей. Ради этого порой приходится чем-то жертвовать.
-Например, своей частью?
-Не надо, Данара. Я все прекрасно понимаю. Не начинай.
***

Лисмий замер, смотря в темное ночное небо. Тишина. Лишь легкий ветерок слегка играл волосами. На секунду показалось, что мелькнула какая-то тень. Воин света насторожился, ничего не происходило, но он чувствовал что-то опасное рядом. В который раз появилось ощущение как перед боем. Тихий смех заставляет резко развернуться всем корпусом. Выхватить меч не получится, нанести удар магией тоже не хватит времени. Уклониться никак. Темный клинок кинжала замер, едва не касается кожи на шее. Он стоит рядом, непонятно как подкравшись совсем близко. Черный плащ за плечами кажется живым, двигаясь независимо от ветра и словно сливаясь с темнотой ночи, становясь ее продолжением.
-Все еще хочешь меня поймать?- Вопрос задан абсолютно серьезно, с некоторой угрозой, но вот только в темных глазах играет смех. Лисмий вдруг понимает, что почему-то совершенно спокоен, хотя лезвие легко скользит по коже.
-Конечно, хочу!- Вышло не так уверенно, как хотелось, но маг лишь улыбается.
Внезапно по миру пошла легкая рябь, и собеседник исчезает туманом…
Разрываются последние тонкие паутинки сна. Высший паладин сел на постели и рефлекторно провел ладонью по шее, где до сих пор словно чувствовалось прикосновение металла. Магический фон звенел от напряжения, словно где-то рядом шла могучая волшба…
***

В плече пульсирует боль, по руке катятся ярко- алые капельки. Девушка несколько демонстративно поднесла к губам руку и слизнула с удлинившихся когтей кровь, на секунду продемонстрировав длинные белоснежные клыки.
«Слишком уж реалистично для сна!» - Алексис торопливо наложил на ранки простенькое заживляющее заклинание, выученное еще у знахарки. От следующего выпада удалось увернуться только чудом. Вампирша оказалась не такой быстрой, как Ливайр- когти мелькнули у самого лица. По руке вновь побежали капли крови - от резких движений вновь открылись ранки.
-Жаль, что ты не захотел по-хорошему.- С видимым сожалением промурлыкала она.
-Не захотел? Что я должен был захотеть?
-Просто не глупить и спокойно пойти на зов сразу!
Алексис старался во время разговора выставить щит. Не самая надежная защита, но какая-никакая.
-Зачем это мне надо было?- Подросток тянул время, наращивая защиту.
Не отвечая, женщина нанесла удар. Когти, на секунду притормозив о защиту, пробили ее и вонзились в грудь.
Боли не было. Только по всему телу мигом распространился мертвецкий холод. Тело, само поднялось на ноги, чуть покачиваясь. Алекс с ужасом понял, что не может пошевелить ни пальцем, словно превратившись в марионетку.


***
-Алексис, с тобой все в порядке?- Феан пристально посмотрел на ученика.
-Да, конечно. Все в полном порядке!- Слушая как со стороны свой голос, Алексис тихо бесился, запертый в клетке внутри собственного тела.
-Бездна! Ничего не в порядке!- Кричал он, понимая, что все равно не может заставить тело слушаться.- Учитель, это же не я! Неужто невидно?!
Поняв, что ничего не получается и какие-то неизвестные чары надежно превратили его в марионетку, Корбидиус замолчал и задумался, пытаясь найти выход из ситуации.
-Вот и хорошо.- Продолжал маг. – Я подготовил тебе задание, а мне снова надо будет уйти на несколько дней. Помочь с отловом той банды с Предела.
-А можно я тоже пойду?
-Нет, это даже не обсуждается! Одно дело вылазка за травами, а другое дело- полноценный бой.
«Зачем это им потребовалось?»- Встревожился Алексис. То, что его хотят вплести в какую-то авантюру, не внушало оптимизма. По своей воле- с удовольствием почти в любую авантюру, а так…
-Хочешь выбраться?- Тихий голос прозвучал совсем рядом.- Я могу помочь.
-Ты кто?- От неожиданности подросток вздрогнул.
-У меня много имен.- Уклончиво начал голос. Он постоянно менялся, и невозможно было даже понять, кому он принадлежит, мужчине или женщине.
-И все же! Хотелось бы знать, с кем я говорю и где ты.
-Это так важно? Всего лишь твое согласие на мою помощь и ты будешь свободен!
-Для меня - важно. И с чего это тебе мне помогать?
-У всех свои мотивы…
-Не уходи от темы.
-Неужели тебе совсем не хочется снова обрести власть над собственным телом?- Голос просто начал сочиться медом.
-Я не привык доверять невесть кому.- Это стало уже раздражать. А настроение с учетом ситуации и так было не на высоте.- Так что или говори начистоту, или разговор окончен!
-Фи, как грубо!
- Я должен знать, что ты потребуешь взамен!
Невидимый собеседник рассмеялся.
-Моя сила в обмен на твою верность.
-Верность? Кому? Чему?
-Ты всегда такой недоверчивый?- Вопросом на вопрос ответил собеседник.
-Ну, что поделать!- Притворно вздохнул Алексис.- С моим-то даром! Так что или говори прямо, или до свидания!
- Ну-ну… Посмотрим, что ты потом скажешь. Но если надумаешь, просто скажи.