"Некромант и паладин"
Все, что на данный момент написано 1 постом.
читать дальшеСолнце припекало. Конец лета выдался жарким. Двое мальчишек устроились в тени, под развесистой старой ивой. Вокруг зной, а у толстого ствола приятная прохлада, а рядом тихонько журчит ручеек. Два деревянных тренировочных меча небрежно прислонены к шершавой коре.
-И откуда в тебе столько выносливости берется?- Пробормотал старший, убирая со лба прилипшие светлые прядки.- Младше меня на три года, а умудряешься вымотать.
-Мне просто всегда везет. Скажи, а твой отец он… Ну, в общем он не сильно ругался из-за того, что мы общаемся?
-Ни слова ни сказал.- Растеряно пожал тот плечами.- может из-за того, что мы и так скоро видеться не сможем.
-Родерик, а тебе обязательно уезжать?- Младший мальчик словно надеялся, что тот скажет «нет».
-Надо Ал. Действительно надо. Мне ведь уде тринадцать лет и даже если бы у меня не нашли способности к магии, пришлось бы все равно ехать и поступать. Только уже в другую Академию. Я же дворянин, это мой долг.- Глаза подростка загорелись.- Представляешь Ал, я стану настоящим паладином! Я их видел однажды на параде в столице! Они просто необыкновенные! Я даже не знаю, как сказать!
Ал смотрел на друга и улыбался. Нет, он, конечно, был счастлив, за Родерика, но все равно внутри было как-то, обидно, что ли, что он не сможет поехать с ним.
-Я уверен, что ты станешь великим паладином! Вот только…- Мальчик запнулся, но все, же сказал. - Мне бы хотелось поехать с тобой. Жаль, что нельзя. Я же не из благородных.
Родерик взъерошил непослушные темные волосы друга.
-Ведь у тебя еще есть три года, как минимум. В академии-то принимают с тринадцати лет. За это время у тебя вполне могут проснуться способности к магии и тогда ты, сразу станешь равен любому дворянину. А если и нет, то я найду способ сделать так, чтобы мы все равно общались. Слово даю! Ты мне веришь?
-Да.- Ал улыбнулся, а затем еще раз повторил.- Я всегда тебе верю.
***
Было пасмурно. С хмурого неба покрапывал мелкий дождик. Ал стоял на дороге и смотрел на дорогу, по которой уехала карета, увезшая его друга. Им даже толком не удалось попрощаться.
-Вот ты где, несносный мальчишка!- Ал вздрогнул, вынырнул из своих мыслей, растерянно повернулся на голос и увидел спешащую к нему еще молодую женщину.
-Тетя Анита?
-Я тебя ищу, а ты бегаешь непонятно где!- Она уже успокаивалась и возмущалась теперь больше для вида.
-Я провожал друга.- Пожал плечами Ал.
-Друга…- Женщина лишь покачала головой.
-Да, друга!- Набычился мальчишка.
-Ох, племянник…Я же уже говорила тебе, что друзьями могут быть лишь равные.
-Но тетя!- Вскинулся он.- Ведь мы дружим!
-Сперва дослушай!- Тетя взяла его за плечи и, развернув к себе лицом, заглянула в глаза.- Что за привычка перебивать старших? Просто выслушай меня, до конца, не перебивая. Пожалуйста.
Убедившись, что племянник ее слушает, продолжила.
-Сейчас вы действительно друзья. Не спорю. Детям не так важны сословные различия. Но, Ал, пройдут годы, и они будут становиться все более заметны. Думаю, когда юный господин вернется из Академии Магии, он уже осознает эти различия. И, всем будет лучше, если к тому моменту их осознаешь и ты.
-Но он обещал мне!
Тетя всплеснула руками.
-Вот упертый-то какой! Ладно, не это сейчас главное, потом сам все увидишь! А сейчас пошли собираться!
-Куда?- Не понял он: тетя была домоседкой
-К знахарке. Она мне говорила, что у тебя, похоже, есть дар травника, вот и хочет убедиться.
Ал недоуменно замер. Он никогда не замечал за собой ничего подобного.
-Давай-давай, беги домой! Собирайся!- Поторопила его тетя.- Не стоит заставлять ее ждать!
Мальчишка сорвался с места и опрометью побежал к дому.
Анита проводила племянника взглядом и покачала головой. И в кого он такой? Явно уж не в сестру. Кто его отец, женщина не знала и даже не рисковала предположить. Ее сестра была тихой, застенчивой девушкой. Да вот, на свою беду, повстречалась с темновласым приезжим парнем. Анита видела его один раз и ничего в нем особенного не углядела, а вот сестрица ее как увидела, так и обомлела. Да так зацепил ее этот некто, что она, наплевав на приличия, сорвалась и уехала с ним. Вернулась через год, с младенцем и тугим кошелем, полным денег. Про отца ребенка все отмалчивалась, а лет пять назад и вовсе померла, унеся эту тайну с собой в могилу.
***
Знахарка жила на отшибе. Для Ала это всегда было загадкой и за два года, что прошли с момента того, как он попал в обучение, к разгадке приблизится, не удалось. Ведь за помощью лекаря часто обращались люди, и не проще ли, было поселиться поближе к ним? Но, похоже, она так не считала. Во всяком случае, переезжать явно не собиралась и с завидной регулярностью гоняла в село с поручениями и его и свою внучку. Вот и сейчас мальчишка старательно месил грязь, возвращаясь в домик знахарки. С неба наконец-то перестало лить, но темно-серые тучи продолжали низко нависать над головой. Осенние дожди начались как и всегда, но теперь Аллу казалось, что они начались слишком рано. Он давно уже сошел с в конец раскисшей дороги и теперь шел по обочине, по частью пожелтевшей траве- нови все равно уже насквозь промокли, а корни хоть как-то удерживали землю и идти было легче. Ну, или, по крайней мере, так казалось. Наконец показалась знакомая ограда и мальчик заспешил еще больше. Подойдя поближе, он увидел, что во дворе привязан конь. Похоже, за время его отсутствия к бабушке Мираде приехал кто-то из благородных- уж больно хорош был скакун.
На крыльцо выбежала внучка знахарки и, увидев Ала, замахала рукой, явно желая, чтобы он еще больше ускорил шаг. В какой-то момент мальчишке захотелось, чисто из вредности, сделать наоборот и пойти медленнее. Но Ал тут же вспомнил о своей грозной наставнице. Вряд ли девчонка за те три-четыре часа настолько соскучилась и торопила его просто потому, что хотела поскорее увидеть. Пожалуй, он понадобился знахарке, а уж та не терпела промедлений.
-Ты там, что, чаи гонял, что ли?- Девочка уперла руки в бока, копируя интонации и жесты бабушки.
-Сама бы попробовала по такой грязи побегать!- Недовольно буркнул Ал.- Что стряслось-то?
-К бабушке приехал маг, и они долго о чем-то говорили. А потом бабушка сказала, чтоб ты, как пришел, сразу же шел к ним.
-Они ждут меня?- Сердце пропустило удар, а затем, как бешеное, забилось об ребра. Неужели…
-Ну не меня же.- Хмыкнула она с некоторой завистью.
Ал торопливо скинул обувь и вбежал на крыльцо, пронесся мимо девочки, влетел в дом.
Они были на кухне. Сидели за столом, пили отвар из трав и о чем-то тихо разговаривали.
Знахарка, бабушка Мирада и высокий мужчина с гладко зализанными назад светло- русыми волосами. Через лицо незнакомца, наискось проходил шрам, чудом не задевая левый глаз. Мирада была какой-то напряженной и собранной.
-Наконец-то вернулся!- Даже голос ее звучал не так, как обычно.
Ал замер, не зная, как себя вести.
-Так вот значит, ты каков.- Голос мага был хриплым, каркающим.- Не копия, конечно, но сходство, несомненно, велико. Слишком велико, чтобы усомниться. Да и это не может врать!- Маг поднял руку. Двумя пальцами он держал перстень, по виду, из серебра, с каким-то матово мерцающим красным светом камнем.
Мальчик недоуменно посмотрел сперва на мага, затем на знахарку. Открыл рот, но тут же снова его закрыл, не найдя, что сказать. Мужчина удивленно поднял бровь и глянул на старуху.
-Он, что, ничего не знает, что ли?
-А что было знать?- Огрызнулась та.- я за каждой девкой в селе не слежу. Явиться-то с дитем, явилась, а от кого ребенок не говорила. Да и мне- то, какое дело было!
Гость фыркнул, словно прятал усмешку, и протянул мальчику кольцо.
-Вот. Одень его на указательный палец. На правую руку.
Ал недоуменно уставился на кольцо, не зная, что ему делать.
-Чего замер? Делай, что сказано!- Резко бросила Мирада.- мне уже надоел этот балаган!
Мальчик чуть подрагивающими пальцами взял кольцо. Оно явно было велико, но едва ободок скользнул на место, как сжался, плотно обхватив конечность.
-Ну, вот я и нашел тебя, Алексис Корбидиус. Долго же тебя искать пришлось.- Мужчина был доволен, как кот, умыкнувший сметану и не получивший по ушам от хозяйки.
-Кто?- Оторопело переспросил мальчик.- Меня Ал зовут!
Маг расхохотался.
-Ох, святая простота!- Он смахнул выступившие слезы.- Давно я так не смеялся!
Весело посмотрев на нахмурившегося мальчика снизошел до объяснений- Ал- всего лишь сильное сокращение от «Алексис». А что до фамилии, так я допускаю, что твоя мать и вовсе могла ее не знать… В общем, хватит хлопать ртом, изображая из себя рыбу! Я - Джан Роа и теперь буду учить тебя контролировать силу. Твой отец долго бы смеялся, если бы увидел, как ты ее используешь,…или ругался. Этого теперь уж никто точно сказать не сможет.
-Так вы друг моего отца?- от обилия информации у мальчишки пошла кругом голова.
-Нет. Враг. Просто за мной остался должок. А этот проклятый, Рин Корбидиус, умудрился погибнуть до того, как я успел вернуть ему долг. Так что единственный способ вернуть долг, для меня, сделать так, чтобы его сын не был убит в первый же год учебы в Академии.
Смысл сказанного дошел до мальчика только через несколько секунд.
-Так у меня есть силы и значит я смогу поступить в Академию Магии?!- Он чуть ли не прыгал от радости.- И смогу спокойно общаться с Родериком!
Маг поперхнулся отваром, и согнулся пополам, одновременно кашляя и смеясь. Знахарка при этих словах впала в ступор, а затем, вздохнув, поставила чашку. Подошла к Джанну и с силой ударила его по спине. Маг прокашлялся и пытался отдышаться.
-Ну, что я тебе говорила!- Проворчала Мирада, демонстративно не обращая внимания на опешившего от такой реакции мальчика.
-Но чтоб на столько!- Выдавил маг и снова сложился от хохота.
-Да что я такого сказал?!- Возмущенно воскликнул Ал.
-Понимаешь, Алексис…- Знахарка вернулась на свое место.- Сядь и выпей отвар! Ты ноги промочил, а на улице не лето. Еще простынешь!
-А как же…
-Быстро!- В голосе старушки появились командирские нотки.- А когда наш любезный маг изволит успокоиться, он сам тебе все объяснит!
Роа смеялся долго. Ал уже почти допил отвар, когда тот, наконец, смог спокойно говорить.
-Ох, давно же я так не смеялся!- Выдохнул он.
-Смеялся? Да у тебя истерика была!- Знахарка поднесла чашку к губам, и у Алексиса возникло ощущение, что она, таким образом, прячет улыбку.
Джанн внимательно посмотрел на мальчика.
-Знаешь, твой отец был уникумом, но ты- совсем нечто!
-Да что я сказал-то такого?!
Маг глянул на знахарку, но та демонстративно сложила руки на груди, всем своим видом говоря: «Назвался учителем, вот и объясняй сам!»
Поняв, что помощи ждать не придется, Джанн сделал глубокий вдох, как перед погружением и начал говорить.
-Ты, как я понял, имел в виду сына местного барона?- Дождавшись, пока мальчик кивнул, соглашаясь, продолжил.- А знаешь ли ты, что он учится на паладина?
-Знаю… И что с того? Ведь маги и паладины в одной Академии учатся. А значит, мы сможем, видится.
Маг недоуменно на него уставился.
-Ты что, ничего не понял?
-Это ты ничего не понял!- Неожиданно пришла на помощь Алу знахарка.- Он вообще ничего не знает о взаимоотношениях между магами. И как он в таком случае может что-то понять?
-Но это же элементарно…-Простонал Джанн, слабо пытаясь отбиться.
-Ну вот, значит, будешь объяснять ему все, начиная с самого элементарного!- Отрезала Мирана.- Иначе нечего было и браться!
Он прикрыл глаза, собираясь с мыслями.
-Понимаешь, Алексис, твой отец был некромантом. А дети некромантов, как правило, наследуют их силу. Ты не исключение. Ну а…
-Некромантом?! Мой отец был некромантом?
-Да. И весьма сильным.
-Но ведь это значит… - Мальчишка начал все понимать. Уж что-что, а сказок он в свое время слушал немало.
-Вот именно.- Маг, похоже, забавлялся этим.- Ты теперь будешь местным пугалом, страшным и ужасным некромантом. Так что, если ты встретишь Родерика…- Он замолчал. А что было говорить, и так все ясно.
-Не хочу…- Тихо прошептал мальчик. Резко вскочил на ноги, едва не уронив табурет и срываясь на крик.- Тогда я не хочу быть некромантом! Лучше я вообще не стану магом!
Мирада положила сухонькие руки на плечи Ала и неожиданно сильно надавила, заставляя сесть.
Роа покачал головой.
-Боюсь, от твоего желания теперь мало что зависит. У тебя темный дар и или ты научишься его контролировать, или плохо будет очень многим. В первую очередь тебе самому. Мало того, что сам погибнешь, так еще и можешь кучу народу в могилу свести, чисто по незнанию. Алексис, ты меня слушаешь?
Мальчишка вздрогнул. Это имя было для него непривычным, резким, как удар хлыста, но и назвать его чужим не получалось. Что-то в его душе отзывалось на это имя.
-Я просто не хочу чтобы меня считали чудовищем…
Мужчина вздохнул.
- Не важно, кем тебя будут считать. Главное не стать монстром. А им может стать кто угодно, не обязательно некромант. Если ты не захочешь быть чудовищем, то не станешь…- Зло фыркнул. - И что я с тобой нянчусь, как с младенцем? Твой отец, в таком возрасте, уже неупокоенных гонял только так, спасал людей, между прочим. И на мнение окружающих ему было глубоко начхать.
Повисла тишина. Алексис сидел, опустив голову и делая вид, что старательно изучает древесный узор на столе. Мысли носились в голове как бешеные. В словах мага была своя правда. Но на душе все равно было тяжело. Хотелось выть, рвать и метать и, одновременно, просто упасть и ничего не делать.
Мирада поднялась из-за стола и стала собирать посуду.
-Вы так и будете сидеть памятниками самим себе?- Ворчливо поинтересовалась она.- Уже вечер.
Маг встал и бросил взгляд на все так же неподвижно сидящего мальчика.
-В общем, так, Алексис. Ты можешь сидеть и терзаться сколько захочешь. Сейчас я пойду, получше устрою коня, а затем лягу спать. А утром отправлюсь в путь. Решай сам, поедешь со мной, или останешься здесь.
Джанн вышел из комнаты. Знахарка вздохнула и покачала головой.
-Ал, я тут не в праве тебе указывать, но лучше тебе пойти с ним. Я не смогу научить тебя контролировать твой дар, а бесконтрольные способности хуже, чем вообще отсутствие таковых.
Он, молча, кивнул, встал и пошел к себе. Напряжение, словно сковавшее все тело внезапно отпустило. Упав на кровать, уставился в потолок.
Они не виделись почти год. Родерик за это время вытянулся и стал шире в плечах. Ал подхватил корзину с травами и хотел было подбежать к другу, но сделав несколько шагов словно натолкнулся на какую-то преграду.
-Ал…- Родерик тоже остановился, замер, как будто не зная, что ему сказать и как теперь себя вести.
-Ты вернулся!- Ал выдавил из себя улыбку. Он, конечно, был очень рад, что наконец увидел друга, но что-то незримое словно давило со всех сторон.
-Да. Я уже месяц дома. И скоро мне надо будет опять уезжать, нас нагружают как ломовых лошадей.- Родерик чуть прищурился, словно хотел что-то разглядеть.- А ты как тут?
Ал пожал плечами.
-Тетя отдала меня в обучение к знахарке. Бабушка Мирада говорит, что у меня неплохо получается.
-Так ты скоро станешь знахарем!- Родерик искренне улыбнулся и незримый кокон, отделявший его от Ала на несколько мгновений дрогнул, словно исчез.- Хорошо, что ты нашел свое призвание.- Он замялся, словно не знал, как сказать, а затем выдохнул.- Жаль, что мы не сможем больше общаться…
-О чем это ты?- Мальчик недоуменно вскинул брови.
-Я весь этот год особенно упорно тренировался видеть магическую ауру. Вокруг тебя я ничего не увидел. Только легкое марево. Должно быть, так выглядит сила знахаря. Прости, я не смогу сдержать свое слово…
Алексис распахнул глаза. Родерика, конечно, не было. Он видел привычный потолок в избе знахарки. Вокруг была темнота. Нет, не так. Не темнота, тьма. Она жила своей жизнью, шуршала по углам о чем-то едва слышно шептала. Мальчик сел и сжал пальцами виски. В голове пульсировала боль.
«Детям не так важны сословные различия. Но, Ал, пройдут годы, и они будут становиться все более заметны. Думаю, когда юный господин вернется из Академии Магии, он уже осознает эти различия». –Алексис, как наяву, услышал слова тети и скрипнул зубами. Стало тяжело дышать, тьма, клубившаяся вокруг, словно сгущалась, заменяя собой воздух, сердце тяжело бухало об ребра.
-Так вот значит как… - Собственный шепот показался криком.- Вот они каковы, эти различия. Ты месяц был дома и даже не соизволил придти. Только в конце показался на несколько минут и исчез. А в следующее лето приезжал, похоже, со своими соучениками. Значит, я не смогу стать магом? А знаешь что, Родерик? По-прежнему не вижу особой разницы между нами. Я стану сильным некромантом и при встрече хочу выбить из тебя эту дурь. И выбью. - Глаза защипало, внутри, словно натянулась тугая тетива. Тьма еще больше загустела вокруг, из нее стали материализовываться тени, они закружилась вокруг в диком хороводе. Шепот стал еще громче, теперь удавалось разобрать отдельные слова, но язык был незнаком. Захотелось сорваться с места и закружиться в этом танце со всеми. Воздух вокруг, словно совсем пропал, но он был уже и не нужен.
-Алексис!- Свет резанул по тьме, разрывая ее в клочья, тени испуганно метнулись в стороны, исчезая. Из глаз потекли слезы, свет казался нестерпимым. Воздух обжигающей ледяной волной хлынул в легкие, заставляя закашляться.
-Корбидиус! Разрази тебя свет! Что ты творишь?!- Глаза стали постепенно привыкать. На пороге, в одних штанах, стоял Джанн. Над его левой рукой горел шарик холодного, переливающегося молочно-сиреневым света. За магом стояла знахарка и вокруг нее вились нежно-зеленые болотные огоньки.
-Что случилось? – Ошарашено завертел головой Алексис.
-Это я у тебя хочу спросить!- Голос Мирады звенел от напряжения.- Что это за игры с тьмой?
Маг покачал головой, нахмурился.
- Ты сейчас испытывал какие-то сильные эмоции?
-Ну, можно сказать и так. Я принял важное решение. Я решил поехать и обучаться некромантии.
-А поехал бы ты теперь в любом случае!- Усмехнулся Роа - Алексис, кажется, дело еще серьезнее, чем я предполагал. Тебе надо срочно учиться контролировать свои силы. А то еще разозлишься, и какой-нибудь город просто исчезнет, провалившись в Бездну.
-Разобрались?- Мирада подавила зевок.- А теперь спать!
***
-Родерик, что-то случилось?
-А? Что?- Тот вынырнул из своих мыслей и растерянно посмотрел на друга.
Шан Ти- Гор был родом из южных пределов империи и даже в академии носил одежду, обычную для южных княжеств. В сочетании со знаками ученика-паладина это смотрелось несколько странно, даже нелепо, но говорить это тому, чьей второй стихией являлся огонь, было бы опрометчиво.
-Нет, ничего Шан. Я просто задумался.
-Точно? Ну тогда ладно…А то ты какой-то напряженный в последнее время.
-Да все нормально!- Родерик свернул свитки, которые конспектировал. В действительности, все было не совсем в порядке. Вот уже который день молодого дворянина не покидало чувство тревоги. Словно вот-вот что-то должно произойти. Вот только что?
Из раздумий его вывел мелодичный перезвон, разлетевшийся по всем корпусам Академии. Занятия окончились.
-Интересно, из-за чего у нас в этот раз сорвалась астрология?
-Да, какая разница!- Весело улыбнулся Шан, собирая вещи.- Наверное, профессор опять что-то страшное нагадал и теперь осаждает кабинет Главы Академии, требуя немедленно в этом разобраться.
Весь класс дружно рассмеялся: у профессора Мирока были подобные заскоки. Слишком уж он верил в пророчества звезд, а они у него, почему-то, всегда, предсказывали только плохое.
Хлопнула дверь и в аудиторию ураганом влетел взъерошенный профессор Мирокл. Заметался между доской, шкафом и столом, что-то ища, так, что от звезд, вышитых на его плаще рябило в глазах.
-Сидите-сидите! Пока не расходимся!- Затараторил он.- Домашнее задание!
Все сразу же приуныли и нехотя расселись по местам. Маг перевел дух и извлек из недр шкафа какой-то потрепанный пухлый том, торопливо пролистал его и решительно захлопнул.
-Всем нужно составить прогноз по схемам Венди!- Торжественно объявил он.
Ответом на это был дружный полу стон- полу вздох. Венди была одной из лучших астрологов, и придумала одни из самых точных схем, но они были настолько сложны и запутанны, что прибегали к ним редко. А еще она всегда делала только масштабные предсказания никогда не касавшиеся только одного-двух человек. Минимум - городов. А профессор между тем продолжил.
-Составите прогноз для нашей империи на ближайшие десять лет.
Ошарашенные этой новостью ученики стали расходиться. Когда за последним закрылась дверь, профессор устало опустился на стул и подпер голову руками. С другой стороны, из лаборантской, вышел долговязый нескладный юноша.
-Что-то случилось, профессор?- Обеспокоенно спросил он.
-Мне, как обычно, не верят.- Вздохнул старик.- А ведь я использовал схемы Венди!
-А что вы увидели?- Заинтересовался парень.
-Корону с обломанными зубцами.
Лаборант охнул, прижав ладонь к губам.
-Так ведь это же…
-Не сулит ничего хорошего.- Закончил за него старый астролог.- Но глава Академии ничего не захотел слушать. Единственное на что я смог его убедить- дать ученикам задание составить прогноз для нашей империи по схемам Венди. И если хотя бы у одного совпадет с моим прогнозом, только тогда будут предприняты, хоть какие-то меры!
-Ну, схемы точны. Если у ученика есть хоть малый дар к астрологии, он получит тот же результат.
-Учитывая их сложность, -проворчал учитель- в лучшем случае двое-трое смогут начертить все правильно.
***
За окном темнело. Родерик отложил циркуль и потянулся. Плечи и спина затекли от долгой и практически полной неподвижности. На столе пред ним лежали разложенные чертежи. Что-то явно не сходилось в схеме. Вот только что? Юноша еще раз проверил все линии. Вроде все были начерчены как надо. Вот только в результате получалось что-то совершенно непонятное. Человеческая фигура в плаще и увенчанный короной череп.
-Что за ерунда?!- Родерик принялся пролистывать толкования.- Я где-то точно ошибся! Ну не может быть одновременно две фигуры.
В дверь постучали, а затем в комнату вошел Ти-Гор со свитком в руках и с крайне мрачным выражением лица. Устроился рядом.
-Ты хоть что-то понимаешь в этой проклятой схеме Венди?- Обреченно спросил он и развернул свой чертеж.
Родерик молча, указал на свой результат.
-Понятно.- Вздохнул Шан.- Ну, хоть не у меня одного две фигуры вышло.
-А у тебя что?- Поинтересовался тот.
Ти- Гор развернул свиток.
- Цветок и костер. По отдельности-то понятно, что значит, а вот вместе... Ерунда какая-то.
-Давай-ка, проверим друг у друга.
Они поменялись листами и, вооружившись чертежными инструментами, принялись проверять правильность линий.
-Вроде все правильно.- Сказали парни одновременно и рассмеялись.
-Да, никудышные из нас провидцы.- Шан принялся сворачивать свиток.- Да и нам-то это не особо понадобится. Мы же паладины будущие, а не оракулы.
***
-Вижу, вас тоже захватило это?- Данара пристроилась за плечом главы академии и с интересом посмотрела на результат его работы.
-А, ты как всегда появляешься внезапно.- Улыбнулся пожилой маг. Отложил линейку.- Мирокл хоть и увлекается часто, но схемы Венди это не шутка. Вышло у меня тьма побери что. Человеческая фигура в плаще и звезда. Но ведь такого просто не может быть. Два рисунка быть не может. Вот, что ты думаешь по этому поводу?
-Честно?- Данара чуть склонила голову к плечу.- Я не верю в предсказания и пророчества. Это отговорка слабых, или ленивых, чтобы потом оправдать свои неудачи. Мол, это все судьба и ничего не изменить. А на самом деле это лишь отговорки. Судьбы нет.
Мужчина улыбнулся одними уголками губ. Данара как была воином, так и осталась. Верила лишь в себя, силу своего оружия и в плечо товарища. Эльфийская кровь хорошо проявилась в воительнице, и она по-прежнему выглядела юной. Ну, может только чуть постарше, чем в тот день, когда они только познакомились. Вот и сейчас, в том, как она оперлась на стол, была хищная грация.
-Ты все-таки ему поверил.- Воительница не спрашивала, утверждала, и маг в очередной раз поразился тому, как она его читает. –Что ж, тогда я начну еще больше гонять учеников. Как знать, может, это когда-нибудь спасет кому из них жизнь.
***
Волна силы ударила и отбросила как былинку и впечатала в ствол высокого развесистого дерева. Алексис упал на колени, сдавленно кашляя и пытаясь сделать нормальный вдох. Удар выбил воздух из легких. Осторожно провел рукой по боку, на который пришелся удар. Ребра вроде были целы. Джанн стоял неподалеку, лениво опершись на посох.
-Ох, ну кто же так удар принимает?- Маг недовольно покачал головой.
-А я, можно подумать, смог бы отразить этот удар.- Хрипло выдохнул Ал.- Ведь со всей силы был нанесен!
-Враг тебя жалеть не будет. И делать скидку на возраст - тоже. - Отрезал Роа.- Будь это реальный бой, тебя бы давно убили и не один раз!
-Да понял я уже…-Мальчик сел на землю, стараясь восстановить дыхание. Поморщился от боли и прислонился спиной к стволу.
Джанн подошел и сел рядом.
-Ты, слишком напряжен. Расслабься. Тогда во время удара часть энергии просто пройдет сквозь тебя, не причинив вреда. И не сжимай оружие так крепко, так ты не сможешь его полностью контролировать.
Посмотрел на сломавшийся напополам посох ученика, покачал головой.
-И, научись постоянно поддерживать свою энергию в оружии, тогда его будет так просто не сломать.
-Джанн,- Алексис воспользовался тем, что в тренировке вроде как наступила передышка- а почему…-Он запнулся: непривычно было обращаться к мужчине в несколько раз старше себя как к ровеснику.- Почему ты сказал, что я могу и не пережить первый год обучения в Академии?
-Ну вот!- Некромант довольно улыбнулся.- Ты уже начал задавать дельные вопросы. Понимаешь, некромантию вроде как признали как магию смерти, а не магию хаоса, произошло это только около двадцати лет назад. Для мира магии это не срок. Еще полны сил те, кому с детства вдалбливали, что некромантия- зло в чистом виде. Напрямую на тебя, конечно, не нападут, но вот подстроить какую-нибудь гадость вполне. И я не поручусь, что эта гадость не будет смертоносной.
-А может мне тогда, лучше, всему учиться у тебя?- Желание поступать в Академию после этих слов у Алексиса несколько уменьшилось.
Джанн покачал головой.
-Я не смогу научить тебя всему, что тебе понадобиться. Только заложу основы. Тем более там есть хороший преподаватель. И, главное, библиотека. Там просто кладезь знаний, а в библиотеку замка Корбидиусов ты еще не скоро сможешь попасть.
-Замка?- Алексис сразу оживился и даже забыл об ушибленных ребрах. Резко развернулся и тут же вновь поморщился от боли. – Ты никогда не говорил о нем. А где он находится?
-Без понятия, где он.- Джанн пожал плечами.- Каждый некромант старается запрятать свой замок получше ото всех и допускает туда лишь тех, кому, безусловно, доверяет. Ведь это часть его самого. Вот тебе еще один повод скорее научиться контролировать свою силу. Когда научишься этому, она сама приведет тебя к замку.
-Значит, мне не удастся отвертеться от учебы в Академии?- Алексис сделал нарочито несчастное лицо.
-Именно!- Торжественно возвестил маг, принимая горделивую позу оратора.- Я просто сплю и вижу, как ты поступил в Академию! А дальше…- Лицо мужчины стало хитрым-хитрым.- Думаю, жизнь в Академии у всех станет ну просто очень веселой!
И они оба рассмеялись.
Джанн одним плавным движением оказался на ногах.
-Ну, все. Отдохнули и хватит. Пора заняться тренировкой. Вступительные экзамены не за горами!
Мальчик обреченно вздохнул и, все еще морщась, поднялся на ноги.
-Опять бой?
-Нет. Я придумал кое-что другое. Будешь отрабатывать призыв мертвого.
-На кладбище?!
-В лесу. –Успокоил его маг.- Человека ты еще не поднимешь, да и не нужны нам проблемы с паладинами. Знаю я этих святош - одного-двух покойничков поднимешь в целях практики, так потом пол-империи оббежишь прячась.
***
Маленький мышиный скелетик встал на задние лапки и закружился по стволу поваленного дерева в простеньком сельском танце. Он крутил хвостиком, разводил передними лапками, приседал, качал черепом.
По лбу Алексиса крупными каплями катился пот, дыхание сбилось, руки стали ощутимо подрагивать. Но, вот он, результат! Косточки почившего грызуна слушались его как марионетка опытного кукловода. Конечно, этого было еще очень мало, но ведь прошел всего лишь день! Краем сознания Алексис уловил какое-то движение, но не предал этому особого значения.
«Должно быть Джанн вернулся. Он говорил, что у него до вечера какие-то дела с одним из местных баронов…»
-Неплохо, очень неплохо.- Промурлыкал кто-то за его спиной. Корбидиус резко развернулся. Это был не голос его учителя. Недалеко от него стоял юноша лет двадцати. Вернее, то, что перед ним парень, Ал понял, когда неожиданный визитер отлепился от ствола дерева и сделал несколько шагов вперед, отчего плащ распахнулся, и стала видна фигура. Красные пряди волос до пояса качнулись в такт движению. Мальчик растерянно окинул незнакомца взглядом, не зная, что от того можно ожидать.
Мышиный скелетик, который Алексис перестал удерживать своей силой, тут же упал.
-А ты быстро учишься.- Юноша улыбнулся, демонстрируя длинные белоснежные клыки на верхней челюсти.
У Алексиса чуть не отвисла челюсть. Вампир? Но ведь еще только вечер и солнце высоко! Но общение с Джанном не прошло даром, и мальчик только удивленно вскинул брови, стараясь сделать вид, что удивлен не тем, что впервые видит вампира, да еще и при свете дня, а тем, что не понимает, зачем тот здесь.
Вампир снова улыбнулся. А затем посмотрел на скелетик.
-Интересно, через, сколько лет ты сможешь контролировать человеческий скелет? Да еще и не один. Даже контроль над такой крохой тебя вымотал.
Алексис хмыкнул и сложил руки на груди. Этот нежданный визитер стал становиться ему неприятным, а уж тон гостя и вовсе задел.
-Нельзя за день стать по силе как магистр.- С некоторым трудом удалось заставить себя говорить спокойно.
-Но можно к этому приблизится и очень быстро. За несколько часов получить силу, что другие растят годами.- Голос вампира просто сочился медом.
-Да?- Заинтересовался Алексис.- А почему ты, собственно мне это говоришь? Мы ведь даже не знакомы.
Вампир просто расплылся в улыбке, сделал еще шаг к нему, но ответить не успел.
- Ал я вер… Ливайр! Прочь от него тварь кровососная!
Вампира отбросило в сторону, но тот в полете с грацией кошки извернулся и мягко приземлился на ноги.
А, Джанн, уже вернулся…- Он заправил за ухо алую прядь и досадливо поморщился.- Быстро ты управился.
-Полагаю, упыри в баронском склепе - твоя работа?- Холодно поинтересовался маг.
-Какие упыри? О чем ты?- Вампир невинно захлопал ресницами.
-Точно, твоя работа. Чего тебе надо от Алексиса? Хотя, нет, не говори. И так знаю! Вали-ка ты отсюда, пока я тебя не убил!
-Какой заботливый наставник…- Ядовито прошипел Ливайр, подбираясь для прыжка, как кот. – Думаешь, теперь у тебя будет хоть шанс это сделать?
-Хочешь проверить?- В левую руку мага скользнул блеснувший серебром кинжал, непонятно откуда взявшийся.
Алексис недоуменно смотрел то на учителя то на вампира. Похоже, те друг друга знали и неплохо.
Напряжение нарастало. Воздух на полянке словно загустел. Наконец вампир расслабленно выпрямился.
-У меня нет никакого желания драться с тобой. Да и приходил я не к тебе, а к Алексису. Раскрыть, так сказать, ему глаза на другой путь.- Усмехнувшись, Ливайр рассеялся в вечерних сумерках.
***
Маг судорожно выдохнул и убрал кинжал.
-Я идиот.- Вздохнул он.- Как я мог быть таким беспечным?!
-Учитель, кто это?- Мальчик, наконец, выбрал один вопрос из тех, что вились в его голове.
-Ливайр.- Мужчина чуть ли не выплюнул это имя.- Он один из рожденных вампиров, так что солнце ему не страшно, хотя и неприятно. Тот еще гад. Что он тебе говорил?
Алексис пожал плечами.
-Я так и не понял, что он хотел. Говорил что-то про резкое увеличение силы. Но, что, как…
Джанн покачал головой.
-Ал, есть лишь один способ быстро увеличить силу- заключить сделку с повелителями хаоса. Корбидиус. Дай мне слово, что не сделаешь этого! Что не заключишь договор с этими существами.- Руки у мага стали подрагивать.- Ничего не дается просто так. За эту силу ты заплатишь очень дорогую цену. Каждое обращение к силе хаоса- еще большая зависимость от них. А вырваться не так-то просто. Ливайр уже давно стал частью хаоса. Но в одном он был прав. Сейчас у меня против него практически нет шансов. Все-таки за ним стоит сила хаоса, а у меня теперь лишь мои силы.
-Теперь?
Роа криво улыбнулся.
-Да. Когда-то я активно пользовался силой хаоса. И знаешь что? Если вдруг окажется, что я вновь могу оказаться под их властью, я, скорее, убью себя, но не подчинюсь.
На поляне повисла тишина. Джанн, похоже, погрузился в воспоминания. Между бровей пролегла глубокая морщина. Алексис вздохнул. Все еще больше запутывалось. «Что этому вампиру от меня надо? Откуда он вообще про меня узнал?»- Посмотрел на свое задание. Сконцентрировался. Сила отозвалась, мягко запульсировала в кончиках пальцев, невидимые нити рванулись вперед.
Скелетик мыши вздрогнул, дернулся, поднялся и вновь начал танцевать. Его движения стали более четкие и уверенные.
-Обещаю. Я хочу побеждать сам, а не с
помощью заемной силы.
Ливайр мягко приземлился на полуразрушенную стену. Солнце почти скрылось за горизонтом. Тонкие губы вампира тронула улыбка.
-Не ждал я от тебя такого, Джанн. Ну, посмотрим, чему ты сможешь научить мальчишку. И что он будет делать, когда за него возьмутся всерьез…
Из сгущающейся тьмы вынырнула фигура, закутанная в плащ. Последний луч скользнул за горизонт.
-Ты вернулся.- Промурлыкала женщина, скидывая капюшон.- Опять куда-то исчез, а я скучала…- Прижалась всем телом, обнимая за плечи.
-У меня есть не только желания, но и обязанности. – Хмыкнул вампир.- А ты пока не можешь выдерживать свет.
-А все почему?- Капризно надула губки женщина, откидывая на спину густые темные пряди.- Если бы кое-кто не запрещал мне погулять вволю, я бы уже спокойно выходила днем.
- Ты хоть представляешь, скольких людей тебе пришлось бы выпить?- Усмехнулся Ливайр.
-Люди- всего лишь еда.- Беспечно хмыкнула она, словно и не была когда-то человеком.
-Да, вот только бы недолго ты пировала.- Парировал мужчина.- Ты думаешь, что если в селениях и городах начнут десятками пропадать люди, на это никто не обратит внимание? Нет, милая моя. Паладины бы быстро взяли тебя в оборот! И не только тебя. Нам нельзя слишком привлекать к себе внимание. Не забывай о нашем задании.
-Зануда! Можно подумать паладины смогли бы причинить вред нашему господину!
Вампир медленно выдохнул. Как же ему уже надоела эта беспечная девчонка, не видящая дальше собственного носа. Но она ему еще нужна. Она нужна повелителю. Ради этого даже пришлось обратить ее в вампиршу- человеческий век слишком короток для воплощения в жизнь их плана, а способности как у нее весьма редки.
- Ты готова?- Спокойным, ровным голосом поинтересовался Ливайр, не продолжая дальше разговор на эту тему. Не зачем ей знать то, что знает и он.
-Ну, вот, опять ты про работу… Да готова я, готова. Куда на этот раз?
-Моя дорогая Реббелина, все как ты любишь, тайна и опасность! Это место просто пропитано магией, тебе там понравится. Мы приготовим сюрприз для одного юного дарования.
-Умеешь ты заинтриговать!- Игриво рассмеялась она.- Ну, что ж, веди меня в это сказочное место!
Вампир обнял напарницу, прижимая к себе.
-Самой тебе туда пока не пройти. Держись крепче! Я отнесу тебя туда.
Реббелина не нуждалась во втором приглашении и тут же обвила шею Ливара руками. Они легко оторвались от стены и взмыли в прохладный ночной воздух, а затем и вовсе растворились в еще более сгустившейся темноте.
***
Что-то намечалось. Это явственно чувствовалась во всем, что происходило в Академии магии. Вот уже несколько недель она походила на растревоженный улей.
Родерик захлопнул книгу. Делать ничего не хотелось. Вернее нет, хотелось- то сделать многое, но вот сил, не было совсем. Госпожа Данара и так не дававшая ученикам спуску теперь и вовсе озверела, так что после занятий у нее максимум что хотелось- лечь и умереть. Шан опустился рядом на скамейку и с удовольствием вытянул ноги.
- Я даже предположить боюсь, из-за чего стали нас так гонять!- Вздохнул Родерик.- Никогда еще так не уставал.
-Лучше не представляй, что нас ждет в конце месяца…
-Что еще?!
-Наш курс должен быть в числе встречающих новых учеников, но нагрузку, как, ни странно, не снижают.
Родерик с тихим стоном откинулся на спинку.
-А вот уж кому точно повезло!- В голосе Ти-Гора появилась досада.
Родерик посмотрел в ту сторону, куда смотрел его друг. По дорожке парка неторопливо шла высокая фигура в длинном темном плаще. Лицо было сокрыто густой тенью от капюшона. Некромант. Единственный из преподавателей в Академии, к которому ученики испытывали откровенно- негативные чувства. Но, магу на мнение окружающих было явно все равно.
***
-Ну и не надоел этот фарс?- Голос некроманта был глухим, хриплым, но каким-то образом был отлично слышим.
-Причем тут фарс?- Пожал плечами глава Академии.- Это стандартная процедура и на ней должны быть все - он подчеркнул голосом слово «все»- преподаватели.
-Но Вернад, подумай сам, ну что я там забыл? Постоять пугалом? Все равно у меня не будет личных учеников в этом году.
-Да с чего такая уверенность? До завершения приема еще два дня!
Некромант хмыкнул. Старый маг не видел выражения его лица, но был уверен, что тот беззвучно смеется над ним. Не ненавидит, не злится, а именно смеется. Смеется от души. Ну, да, конечно. Еще бы ему не смеяться! Всем в мире магии известно, что некромантия чаще других способностей передается от родителей детям. Так что отправлять носителей этого дара в Академии не было нужды, все делало семейное воспитание.
-И все равно. Поучаствовать придется.- Безапелляционно заявил глава Академии.
Дверь кабинета отворилась и быстрым шагом вошла Данара. На щеке воительницы красовалась свежая царапина.
Оба мага недоуменно на нее посмотрели.
-Господин Вернад, господин Феан.- Коротко кивнула каждому.- Приемная комиссия просит вас обоих пройти к ним.
-Просит так просит.- Некромант поднялся на ноги быстро, как тень.
-Что у тебя со щекой?- Поинтересовался Вернад.
Воительница махнула рукой.
-Щепка отлетела.- Коротко пояснила она.
Глава академии с удивлением посмотрел на напарницу, но не дождался продолжения и пошел следом.
-Так, что там стряслось? – Поинтересовался некромант.
- Темный дар. Проверять его лучше некроманту, а не стихийникам- природникам.- Данара провела пальцем по красному следу на коже, размазав капельку крови.
Оба мага замерли, словно налетев на стену.
-Вот и нашелся ученик.- Усмехнулся глава Академии.
-Это еще не известно.- Сухо сказал некромант.- Сперва надо проверить, на что он годен.
***
Мальчишка стоял на небольшом возвышении, небрежно опершись на посох с косо сколотой верхушкой. Скол был свежим, и у главы Академии возникло подозрение, не с него ли отлетела щепа, оставившая отметину на бледной коже полуэльфийки. Невысокий, на вид довольно хрупкий, но вот вокруг него явственно витало легкое темное марево, не оставляющее сомнение в том, какой у паренька дар.
-Не обманывайся его видом.- Тихо шепнула воительница.- Кое-что мальчишка и вправду может, хотя его еще учить и учить.
Некромант, увидев того, кого ему предстояло проверять, на миг замер, словно не веря своим глазам, затем развернулся к комиссии.
-Ну, и что вам от меня надо? Зачисляйте.
-А как же…- Попробовал возразить молодой долговязый маг -погодник, в первый раз попавший в такую комиссию.- Его же проверить надо.
-Что надо я уже увидел. Если хочешь, сам проверяй, но вот потом не говори, что я тебя не предупреждал.
- А…
-Довольно!- Резко бросила Данара. –Сказали зачислять, зачисляйте.- Повернулась к пареньку и кивнула на неподвижно замершего некроманта.- Пойдешь с господином Феаном, на ближайшие годы он станет твоим учителем.
***
Родерик, от нечего делать, принялся следить за передвижениями некроманта. Вот тот остановился, развернулся лицом в ту сторону, откуда пришел и замер, как статуя, словно что-то ожидая.
-Со стороны приемного корпуса идет.- Прокомментировал Ти-Гор, тоже наблюдавший за темным магом.- Интересно! Он же принципиально туда не ходил…
Родерик невольно посмотрел в сторону корпуса и замер. Из двери неторопливо выходил… Ал?! Юноша мотнул головой, словно отгоняя наваждение, а затем во все глаза уставился на паренька, пытаясь понять, не ошибся ли. Родерик запомнил того одиннадцатилетним пацаном, а тот, кого он теперь видел, был выше ростом, шире в плечах, да и походка была другой, но все равно, был очень похож…
- Ал? Не может быть…- Прошептал пораженный Родерик.
-Ты его знаешь?- Шан тоже впился глазами в паренька.
-Пока не уверен…Просто, он очень похож на одного моего знакомого. Но мы не виделись больше двух лет.
Между тем тот перекинул объемную сумку через плечо и столь же неспешно шел по дорожке.
Алексис почувствовал на себе чей-то заинтересованный взгляд. Напрягся. Все-таки встреча с вампиром и последующие интенсивные уроки с Джанном привили осторожность. Он осторожно, как бы невзначай, окинул взглядом то пространство, что можно было осмотреть, если не вертеть шеей, совсем уж сильно. Вроде никого. И тут взгляд скользнул по стоящей в теньке скамеечке и Ал увидел того, кто столь внимательно его разглядывал! Сердце ударилось в ребра, словно надеялось их проломить.
«Это же Родерик и…и… Не знаю, как его зовут, но он приезжал с ним летом.»- В первый момент Алексис испытал некую досаду и даже злость- слишком уж неприятны ему были те слова Родерика. А затем им на смену пришло какое-то бесшабашное, озорное веселье. «Что, не ждал?»- Усмехнулся он.- «Гадаешь, я это или не я? Ну так я сейчас помогу!»
Алексис как раз подошел довольно близко и резко повернулся к застывшим на скамейке студентам, словно только их увидел. Широко улыбнулся и помахал рукой. А затем, чтобы уж не оставить никаких сомнений, громко сказал:
-Родерик? Привет! Давно не виделись!- А затем с нескрываемым удовольствием наблюдал за тем как отвисла у того челюсть.
-Ал…-Еле выдавил Родерик. Теперь уж он был абсолютно уверен, что перед ним именно его друг детства.
Шан недоуменно переводил взгляд с друга на новенького и обратно, пытаясь понять, почему Родерик так удивлен. Ну не виделись столько времени, но отчего, же быть настолько шокированным?
В этот момент старый некромант, о котором будущие паладины благополучно забыли, решил, что хватит ему изображать из себя статую.
-Корбидиус! Я не собираюсь ждать тебя весь день!- Его голос прозвучал как гром средь ясного неба.
Шан и Родерик от неожиданности чуть не вскочили на ноги. Алексис чуть вздрогнул, а затем тут же повернулся к Феану.
-Да, учитель, я иду!- И тут же торопливо зашагал к нему, на ходу поправляя чуть съехавшую сумку.
***
Корпус некромантии находился достаточно далеко от приемного корпуса и весь путь они проделали молча. Наконец некромант потянул на себя массивную дверь мрачной на вид башни и зашел в легкий полумрак.
-Вот уж не думал, что этот сорвиголова умудрился обзавестись потомством.- Хмыкнул маг, когда Алексис зашел следом и прикрыл дверь.- Как твое имя, Корбидиус?
-Алексис.- Тот с какой-то отрешенностью понял, что уже не удивляется, что кто-то узнаёт его фамилию, едва увидев, но все, же решил уточнить.- Учитель, вы что, тоже знали моего отца?
-Привыкай к тому, что все темные маги, так или иначе, пересекались с твоим отцом. А Рин Корбидиус не из тех, кого можно забыть! - А затем добавил.- Да и не только темные маги…
-Я начинаю бояться его популярности. - Нервно рассмеялся Алексис. Он, конечно, догадывался, что у отца были знакомые и не мало, но чтобы все темные маги и не только они пересекались с родителем…
-О, не бойся его известности!- Рассмеялся маг.- Скоро тебе придется бояться собственной известности!
-Утешили… - Пробурчал Ал, чем вызвал уже откровенный смех учителя.- А что я? Я еще ребенок, какая может быть известность?
-Ну, например, твое знакомство с будущим паладином.… Уже одно это станет причиной многих пересудов, возможно, даже проблем!
- Ну, знаю я Родерика и что с того? Если это кому-то не нравится, то это проблемы того, кому не нравится.
Маг замер от неожиданности, а затем рассмеялся еще сильнее.
-Алекс… Я давно так не смеялся… Ох, Корбидиус!- Последняя фраза была сказана таким тоном, каким можно говорить о неком диагнозе или смертном приговоре.- Пошли, покажу тебе корпус.
***
-Что это было?.. Откуда у Ала темный дар?- Прошептал Родерик, откидываясь на спинку скамейки.- Я же смотрел, у него не было никаких способностей к магии…
Шан нахмурился.
-Когда ты это проверял? Два года назад? За это время дар мог сто раз проявиться.
-Да, пожалуй…-Все еще потерянно согласился Родерик.
-Плохо другое,- Ти-Гор задумчиво тер подбородок - вы теперь просто обречены, быть по разные стороны. Насколько хорошо он знает тебя, и насколько хорошо ты знаешь его?
- Думаешь, мы столкнемся в битве?
-Конечно.- Убежденно кивнул головой его друг.
Родерик нахмурился.
-Не знаю… Тот Ал, которого я знаю никогда бы не сделал ничего такого из-за чего с ним пришлось бы сражаться.
-Родерик, не будь таким наивным! Людям свойственно меняться, особенно став магами. Память о том, что творили некроманты, в южных княжествах еще очень жива! Да и сейчас они, бывало, творят…- Затем сбавил обороты и продолжил уже спокойным голосом.- Я, конечно, не исключаю, что вы и не станете врагами, но перестраховаться не мешает.
***
Руны стали словно переплетаться в танце, плыть перед глазами. Ал отложил перо и потер глаза. Руническая магия была не особо эффективной и довольно сложной в исполнении, но продолжать обучение без нее дальше было бы просто невозможно, да и некоторые ритуалы проводились только через руны.
Была поздняя осень, но денек выдался на удивление ясным и теплым. Можно было бы подойти к окну, открыть ставни и немного посидеть на подоконнике, но если открыть ставни, звуковой фон станет еще сильнее, а от него и так уже начинало пульсировать в висках. Из корпуса паладинов доносилось пение. Оно разлеталось по окрестностям Академии, вездесуще проникая даже сквозь плотно запахнутые створки окон. Все бы было ничего, Алексису даже сперва понравилось - голоса у певцов были поставлены хорошо, но… паладины не затыкались уже третьи сутки! А из-за того, что корпуса двух издревле враждующих факультетов зачем-то были расположены практически рядом, слышимость была очень хорошая.
-Посменно поют, гады!- Проворчал Феан, быстрым шагом входя в комнату. Вид у мага был не выспавшийся.- И еще дня четыре я нормально поспать не смогу, пока они не заткнуться.
-А зачем они поют?- Поинтересовался Алексис, воспользовавшись этим как передышкой.
- Ну, зимой всякая нежить становиться более активной, час ее выходит из спячки и этим пением они ее как бы отпугивают… И, честно говоря, я теперь понимаю, почему нежить просыпается такой злой. Любой разозлиться, если его так будить!
Алекс усмехнулся. «Не знаю, как на нежить это действует, но я точно скоро захочу убежать отсюда куда подальше.»
-Знаете, учитель, я, пожалуй, с вами полностью согласен. Прямо вспоминается песенка “Рыцарь, леди и герань ”!
Некромант несколько секунд недоуменно смотрел на ученика, а затем оба рассмеялись, представляя как леди, метко запускает горшок с геранью в рыцаря сутками певшего серенады под окном.
-Я бы тоже в них чем-нибудь запустил! Ветром Смерти, например! Или еще…-Но договорить ему не дали- послышалось тихое, но постепенно нарастающее гудение поля окружавшего корпус- кто-то шел к ним.
-Пойду, посмотрю, кого там тьма принесла.- Некромант резко развернулся и пошел к двери.- А ты, давай, не увиливай, учи руны!- Донеслось уже из коридора.
Все, что на данный момент написано 1 постом.
читать дальшеСолнце припекало. Конец лета выдался жарким. Двое мальчишек устроились в тени, под развесистой старой ивой. Вокруг зной, а у толстого ствола приятная прохлада, а рядом тихонько журчит ручеек. Два деревянных тренировочных меча небрежно прислонены к шершавой коре.
-И откуда в тебе столько выносливости берется?- Пробормотал старший, убирая со лба прилипшие светлые прядки.- Младше меня на три года, а умудряешься вымотать.
-Мне просто всегда везет. Скажи, а твой отец он… Ну, в общем он не сильно ругался из-за того, что мы общаемся?
-Ни слова ни сказал.- Растеряно пожал тот плечами.- может из-за того, что мы и так скоро видеться не сможем.
-Родерик, а тебе обязательно уезжать?- Младший мальчик словно надеялся, что тот скажет «нет».
-Надо Ал. Действительно надо. Мне ведь уде тринадцать лет и даже если бы у меня не нашли способности к магии, пришлось бы все равно ехать и поступать. Только уже в другую Академию. Я же дворянин, это мой долг.- Глаза подростка загорелись.- Представляешь Ал, я стану настоящим паладином! Я их видел однажды на параде в столице! Они просто необыкновенные! Я даже не знаю, как сказать!
Ал смотрел на друга и улыбался. Нет, он, конечно, был счастлив, за Родерика, но все равно внутри было как-то, обидно, что ли, что он не сможет поехать с ним.
-Я уверен, что ты станешь великим паладином! Вот только…- Мальчик запнулся, но все, же сказал. - Мне бы хотелось поехать с тобой. Жаль, что нельзя. Я же не из благородных.
Родерик взъерошил непослушные темные волосы друга.
-Ведь у тебя еще есть три года, как минимум. В академии-то принимают с тринадцати лет. За это время у тебя вполне могут проснуться способности к магии и тогда ты, сразу станешь равен любому дворянину. А если и нет, то я найду способ сделать так, чтобы мы все равно общались. Слово даю! Ты мне веришь?
-Да.- Ал улыбнулся, а затем еще раз повторил.- Я всегда тебе верю.
***
Было пасмурно. С хмурого неба покрапывал мелкий дождик. Ал стоял на дороге и смотрел на дорогу, по которой уехала карета, увезшая его друга. Им даже толком не удалось попрощаться.
-Вот ты где, несносный мальчишка!- Ал вздрогнул, вынырнул из своих мыслей, растерянно повернулся на голос и увидел спешащую к нему еще молодую женщину.
-Тетя Анита?
-Я тебя ищу, а ты бегаешь непонятно где!- Она уже успокаивалась и возмущалась теперь больше для вида.
-Я провожал друга.- Пожал плечами Ал.
-Друга…- Женщина лишь покачала головой.
-Да, друга!- Набычился мальчишка.
-Ох, племянник…Я же уже говорила тебе, что друзьями могут быть лишь равные.
-Но тетя!- Вскинулся он.- Ведь мы дружим!
-Сперва дослушай!- Тетя взяла его за плечи и, развернув к себе лицом, заглянула в глаза.- Что за привычка перебивать старших? Просто выслушай меня, до конца, не перебивая. Пожалуйста.
Убедившись, что племянник ее слушает, продолжила.
-Сейчас вы действительно друзья. Не спорю. Детям не так важны сословные различия. Но, Ал, пройдут годы, и они будут становиться все более заметны. Думаю, когда юный господин вернется из Академии Магии, он уже осознает эти различия. И, всем будет лучше, если к тому моменту их осознаешь и ты.
-Но он обещал мне!
Тетя всплеснула руками.
-Вот упертый-то какой! Ладно, не это сейчас главное, потом сам все увидишь! А сейчас пошли собираться!
-Куда?- Не понял он: тетя была домоседкой
-К знахарке. Она мне говорила, что у тебя, похоже, есть дар травника, вот и хочет убедиться.
Ал недоуменно замер. Он никогда не замечал за собой ничего подобного.
-Давай-давай, беги домой! Собирайся!- Поторопила его тетя.- Не стоит заставлять ее ждать!
Мальчишка сорвался с места и опрометью побежал к дому.
Анита проводила племянника взглядом и покачала головой. И в кого он такой? Явно уж не в сестру. Кто его отец, женщина не знала и даже не рисковала предположить. Ее сестра была тихой, застенчивой девушкой. Да вот, на свою беду, повстречалась с темновласым приезжим парнем. Анита видела его один раз и ничего в нем особенного не углядела, а вот сестрица ее как увидела, так и обомлела. Да так зацепил ее этот некто, что она, наплевав на приличия, сорвалась и уехала с ним. Вернулась через год, с младенцем и тугим кошелем, полным денег. Про отца ребенка все отмалчивалась, а лет пять назад и вовсе померла, унеся эту тайну с собой в могилу.
***
Знахарка жила на отшибе. Для Ала это всегда было загадкой и за два года, что прошли с момента того, как он попал в обучение, к разгадке приблизится, не удалось. Ведь за помощью лекаря часто обращались люди, и не проще ли, было поселиться поближе к ним? Но, похоже, она так не считала. Во всяком случае, переезжать явно не собиралась и с завидной регулярностью гоняла в село с поручениями и его и свою внучку. Вот и сейчас мальчишка старательно месил грязь, возвращаясь в домик знахарки. С неба наконец-то перестало лить, но темно-серые тучи продолжали низко нависать над головой. Осенние дожди начались как и всегда, но теперь Аллу казалось, что они начались слишком рано. Он давно уже сошел с в конец раскисшей дороги и теперь шел по обочине, по частью пожелтевшей траве- нови все равно уже насквозь промокли, а корни хоть как-то удерживали землю и идти было легче. Ну, или, по крайней мере, так казалось. Наконец показалась знакомая ограда и мальчик заспешил еще больше. Подойдя поближе, он увидел, что во дворе привязан конь. Похоже, за время его отсутствия к бабушке Мираде приехал кто-то из благородных- уж больно хорош был скакун.
На крыльцо выбежала внучка знахарки и, увидев Ала, замахала рукой, явно желая, чтобы он еще больше ускорил шаг. В какой-то момент мальчишке захотелось, чисто из вредности, сделать наоборот и пойти медленнее. Но Ал тут же вспомнил о своей грозной наставнице. Вряд ли девчонка за те три-четыре часа настолько соскучилась и торопила его просто потому, что хотела поскорее увидеть. Пожалуй, он понадобился знахарке, а уж та не терпела промедлений.
-Ты там, что, чаи гонял, что ли?- Девочка уперла руки в бока, копируя интонации и жесты бабушки.
-Сама бы попробовала по такой грязи побегать!- Недовольно буркнул Ал.- Что стряслось-то?
-К бабушке приехал маг, и они долго о чем-то говорили. А потом бабушка сказала, чтоб ты, как пришел, сразу же шел к ним.
-Они ждут меня?- Сердце пропустило удар, а затем, как бешеное, забилось об ребра. Неужели…
-Ну не меня же.- Хмыкнула она с некоторой завистью.
Ал торопливо скинул обувь и вбежал на крыльцо, пронесся мимо девочки, влетел в дом.
Они были на кухне. Сидели за столом, пили отвар из трав и о чем-то тихо разговаривали.
Знахарка, бабушка Мирада и высокий мужчина с гладко зализанными назад светло- русыми волосами. Через лицо незнакомца, наискось проходил шрам, чудом не задевая левый глаз. Мирада была какой-то напряженной и собранной.
-Наконец-то вернулся!- Даже голос ее звучал не так, как обычно.
Ал замер, не зная, как себя вести.
-Так вот значит, ты каков.- Голос мага был хриплым, каркающим.- Не копия, конечно, но сходство, несомненно, велико. Слишком велико, чтобы усомниться. Да и это не может врать!- Маг поднял руку. Двумя пальцами он держал перстень, по виду, из серебра, с каким-то матово мерцающим красным светом камнем.
Мальчик недоуменно посмотрел сперва на мага, затем на знахарку. Открыл рот, но тут же снова его закрыл, не найдя, что сказать. Мужчина удивленно поднял бровь и глянул на старуху.
-Он, что, ничего не знает, что ли?
-А что было знать?- Огрызнулась та.- я за каждой девкой в селе не слежу. Явиться-то с дитем, явилась, а от кого ребенок не говорила. Да и мне- то, какое дело было!
Гость фыркнул, словно прятал усмешку, и протянул мальчику кольцо.
-Вот. Одень его на указательный палец. На правую руку.
Ал недоуменно уставился на кольцо, не зная, что ему делать.
-Чего замер? Делай, что сказано!- Резко бросила Мирада.- мне уже надоел этот балаган!
Мальчик чуть подрагивающими пальцами взял кольцо. Оно явно было велико, но едва ободок скользнул на место, как сжался, плотно обхватив конечность.
-Ну, вот я и нашел тебя, Алексис Корбидиус. Долго же тебя искать пришлось.- Мужчина был доволен, как кот, умыкнувший сметану и не получивший по ушам от хозяйки.
-Кто?- Оторопело переспросил мальчик.- Меня Ал зовут!
Маг расхохотался.
-Ох, святая простота!- Он смахнул выступившие слезы.- Давно я так не смеялся!
Весело посмотрев на нахмурившегося мальчика снизошел до объяснений- Ал- всего лишь сильное сокращение от «Алексис». А что до фамилии, так я допускаю, что твоя мать и вовсе могла ее не знать… В общем, хватит хлопать ртом, изображая из себя рыбу! Я - Джан Роа и теперь буду учить тебя контролировать силу. Твой отец долго бы смеялся, если бы увидел, как ты ее используешь,…или ругался. Этого теперь уж никто точно сказать не сможет.
-Так вы друг моего отца?- от обилия информации у мальчишки пошла кругом голова.
-Нет. Враг. Просто за мной остался должок. А этот проклятый, Рин Корбидиус, умудрился погибнуть до того, как я успел вернуть ему долг. Так что единственный способ вернуть долг, для меня, сделать так, чтобы его сын не был убит в первый же год учебы в Академии.
Смысл сказанного дошел до мальчика только через несколько секунд.
-Так у меня есть силы и значит я смогу поступить в Академию Магии?!- Он чуть ли не прыгал от радости.- И смогу спокойно общаться с Родериком!
Маг поперхнулся отваром, и согнулся пополам, одновременно кашляя и смеясь. Знахарка при этих словах впала в ступор, а затем, вздохнув, поставила чашку. Подошла к Джанну и с силой ударила его по спине. Маг прокашлялся и пытался отдышаться.
-Ну, что я тебе говорила!- Проворчала Мирада, демонстративно не обращая внимания на опешившего от такой реакции мальчика.
-Но чтоб на столько!- Выдавил маг и снова сложился от хохота.
-Да что я такого сказал?!- Возмущенно воскликнул Ал.
-Понимаешь, Алексис…- Знахарка вернулась на свое место.- Сядь и выпей отвар! Ты ноги промочил, а на улице не лето. Еще простынешь!
-А как же…
-Быстро!- В голосе старушки появились командирские нотки.- А когда наш любезный маг изволит успокоиться, он сам тебе все объяснит!
Роа смеялся долго. Ал уже почти допил отвар, когда тот, наконец, смог спокойно говорить.
-Ох, давно же я так не смеялся!- Выдохнул он.
-Смеялся? Да у тебя истерика была!- Знахарка поднесла чашку к губам, и у Алексиса возникло ощущение, что она, таким образом, прячет улыбку.
Джанн внимательно посмотрел на мальчика.
-Знаешь, твой отец был уникумом, но ты- совсем нечто!
-Да что я сказал-то такого?!
Маг глянул на знахарку, но та демонстративно сложила руки на груди, всем своим видом говоря: «Назвался учителем, вот и объясняй сам!»
Поняв, что помощи ждать не придется, Джанн сделал глубокий вдох, как перед погружением и начал говорить.
-Ты, как я понял, имел в виду сына местного барона?- Дождавшись, пока мальчик кивнул, соглашаясь, продолжил.- А знаешь ли ты, что он учится на паладина?
-Знаю… И что с того? Ведь маги и паладины в одной Академии учатся. А значит, мы сможем, видится.
Маг недоуменно на него уставился.
-Ты что, ничего не понял?
-Это ты ничего не понял!- Неожиданно пришла на помощь Алу знахарка.- Он вообще ничего не знает о взаимоотношениях между магами. И как он в таком случае может что-то понять?
-Но это же элементарно…-Простонал Джанн, слабо пытаясь отбиться.
-Ну вот, значит, будешь объяснять ему все, начиная с самого элементарного!- Отрезала Мирана.- Иначе нечего было и браться!
Он прикрыл глаза, собираясь с мыслями.
-Понимаешь, Алексис, твой отец был некромантом. А дети некромантов, как правило, наследуют их силу. Ты не исключение. Ну а…
-Некромантом?! Мой отец был некромантом?
-Да. И весьма сильным.
-Но ведь это значит… - Мальчишка начал все понимать. Уж что-что, а сказок он в свое время слушал немало.
-Вот именно.- Маг, похоже, забавлялся этим.- Ты теперь будешь местным пугалом, страшным и ужасным некромантом. Так что, если ты встретишь Родерика…- Он замолчал. А что было говорить, и так все ясно.
-Не хочу…- Тихо прошептал мальчик. Резко вскочил на ноги, едва не уронив табурет и срываясь на крик.- Тогда я не хочу быть некромантом! Лучше я вообще не стану магом!
Мирада положила сухонькие руки на плечи Ала и неожиданно сильно надавила, заставляя сесть.
Роа покачал головой.
-Боюсь, от твоего желания теперь мало что зависит. У тебя темный дар и или ты научишься его контролировать, или плохо будет очень многим. В первую очередь тебе самому. Мало того, что сам погибнешь, так еще и можешь кучу народу в могилу свести, чисто по незнанию. Алексис, ты меня слушаешь?
Мальчишка вздрогнул. Это имя было для него непривычным, резким, как удар хлыста, но и назвать его чужим не получалось. Что-то в его душе отзывалось на это имя.
-Я просто не хочу чтобы меня считали чудовищем…
Мужчина вздохнул.
- Не важно, кем тебя будут считать. Главное не стать монстром. А им может стать кто угодно, не обязательно некромант. Если ты не захочешь быть чудовищем, то не станешь…- Зло фыркнул. - И что я с тобой нянчусь, как с младенцем? Твой отец, в таком возрасте, уже неупокоенных гонял только так, спасал людей, между прочим. И на мнение окружающих ему было глубоко начхать.
Повисла тишина. Алексис сидел, опустив голову и делая вид, что старательно изучает древесный узор на столе. Мысли носились в голове как бешеные. В словах мага была своя правда. Но на душе все равно было тяжело. Хотелось выть, рвать и метать и, одновременно, просто упасть и ничего не делать.
Мирада поднялась из-за стола и стала собирать посуду.
-Вы так и будете сидеть памятниками самим себе?- Ворчливо поинтересовалась она.- Уже вечер.
Маг встал и бросил взгляд на все так же неподвижно сидящего мальчика.
-В общем, так, Алексис. Ты можешь сидеть и терзаться сколько захочешь. Сейчас я пойду, получше устрою коня, а затем лягу спать. А утром отправлюсь в путь. Решай сам, поедешь со мной, или останешься здесь.
Джанн вышел из комнаты. Знахарка вздохнула и покачала головой.
-Ал, я тут не в праве тебе указывать, но лучше тебе пойти с ним. Я не смогу научить тебя контролировать твой дар, а бесконтрольные способности хуже, чем вообще отсутствие таковых.
Он, молча, кивнул, встал и пошел к себе. Напряжение, словно сковавшее все тело внезапно отпустило. Упав на кровать, уставился в потолок.
Они не виделись почти год. Родерик за это время вытянулся и стал шире в плечах. Ал подхватил корзину с травами и хотел было подбежать к другу, но сделав несколько шагов словно натолкнулся на какую-то преграду.
-Ал…- Родерик тоже остановился, замер, как будто не зная, что ему сказать и как теперь себя вести.
-Ты вернулся!- Ал выдавил из себя улыбку. Он, конечно, был очень рад, что наконец увидел друга, но что-то незримое словно давило со всех сторон.
-Да. Я уже месяц дома. И скоро мне надо будет опять уезжать, нас нагружают как ломовых лошадей.- Родерик чуть прищурился, словно хотел что-то разглядеть.- А ты как тут?
Ал пожал плечами.
-Тетя отдала меня в обучение к знахарке. Бабушка Мирада говорит, что у меня неплохо получается.
-Так ты скоро станешь знахарем!- Родерик искренне улыбнулся и незримый кокон, отделявший его от Ала на несколько мгновений дрогнул, словно исчез.- Хорошо, что ты нашел свое призвание.- Он замялся, словно не знал, как сказать, а затем выдохнул.- Жаль, что мы не сможем больше общаться…
-О чем это ты?- Мальчик недоуменно вскинул брови.
-Я весь этот год особенно упорно тренировался видеть магическую ауру. Вокруг тебя я ничего не увидел. Только легкое марево. Должно быть, так выглядит сила знахаря. Прости, я не смогу сдержать свое слово…
Алексис распахнул глаза. Родерика, конечно, не было. Он видел привычный потолок в избе знахарки. Вокруг была темнота. Нет, не так. Не темнота, тьма. Она жила своей жизнью, шуршала по углам о чем-то едва слышно шептала. Мальчик сел и сжал пальцами виски. В голове пульсировала боль.
«Детям не так важны сословные различия. Но, Ал, пройдут годы, и они будут становиться все более заметны. Думаю, когда юный господин вернется из Академии Магии, он уже осознает эти различия». –Алексис, как наяву, услышал слова тети и скрипнул зубами. Стало тяжело дышать, тьма, клубившаяся вокруг, словно сгущалась, заменяя собой воздух, сердце тяжело бухало об ребра.
-Так вот значит как… - Собственный шепот показался криком.- Вот они каковы, эти различия. Ты месяц был дома и даже не соизволил придти. Только в конце показался на несколько минут и исчез. А в следующее лето приезжал, похоже, со своими соучениками. Значит, я не смогу стать магом? А знаешь что, Родерик? По-прежнему не вижу особой разницы между нами. Я стану сильным некромантом и при встрече хочу выбить из тебя эту дурь. И выбью. - Глаза защипало, внутри, словно натянулась тугая тетива. Тьма еще больше загустела вокруг, из нее стали материализовываться тени, они закружилась вокруг в диком хороводе. Шепот стал еще громче, теперь удавалось разобрать отдельные слова, но язык был незнаком. Захотелось сорваться с места и закружиться в этом танце со всеми. Воздух вокруг, словно совсем пропал, но он был уже и не нужен.
-Алексис!- Свет резанул по тьме, разрывая ее в клочья, тени испуганно метнулись в стороны, исчезая. Из глаз потекли слезы, свет казался нестерпимым. Воздух обжигающей ледяной волной хлынул в легкие, заставляя закашляться.
-Корбидиус! Разрази тебя свет! Что ты творишь?!- Глаза стали постепенно привыкать. На пороге, в одних штанах, стоял Джанн. Над его левой рукой горел шарик холодного, переливающегося молочно-сиреневым света. За магом стояла знахарка и вокруг нее вились нежно-зеленые болотные огоньки.
-Что случилось? – Ошарашено завертел головой Алексис.
-Это я у тебя хочу спросить!- Голос Мирады звенел от напряжения.- Что это за игры с тьмой?
Маг покачал головой, нахмурился.
- Ты сейчас испытывал какие-то сильные эмоции?
-Ну, можно сказать и так. Я принял важное решение. Я решил поехать и обучаться некромантии.
-А поехал бы ты теперь в любом случае!- Усмехнулся Роа - Алексис, кажется, дело еще серьезнее, чем я предполагал. Тебе надо срочно учиться контролировать свои силы. А то еще разозлишься, и какой-нибудь город просто исчезнет, провалившись в Бездну.
-Разобрались?- Мирада подавила зевок.- А теперь спать!
***
-Родерик, что-то случилось?
-А? Что?- Тот вынырнул из своих мыслей и растерянно посмотрел на друга.
Шан Ти- Гор был родом из южных пределов империи и даже в академии носил одежду, обычную для южных княжеств. В сочетании со знаками ученика-паладина это смотрелось несколько странно, даже нелепо, но говорить это тому, чьей второй стихией являлся огонь, было бы опрометчиво.
-Нет, ничего Шан. Я просто задумался.
-Точно? Ну тогда ладно…А то ты какой-то напряженный в последнее время.
-Да все нормально!- Родерик свернул свитки, которые конспектировал. В действительности, все было не совсем в порядке. Вот уже который день молодого дворянина не покидало чувство тревоги. Словно вот-вот что-то должно произойти. Вот только что?
Из раздумий его вывел мелодичный перезвон, разлетевшийся по всем корпусам Академии. Занятия окончились.
-Интересно, из-за чего у нас в этот раз сорвалась астрология?
-Да, какая разница!- Весело улыбнулся Шан, собирая вещи.- Наверное, профессор опять что-то страшное нагадал и теперь осаждает кабинет Главы Академии, требуя немедленно в этом разобраться.
Весь класс дружно рассмеялся: у профессора Мирока были подобные заскоки. Слишком уж он верил в пророчества звезд, а они у него, почему-то, всегда, предсказывали только плохое.
Хлопнула дверь и в аудиторию ураганом влетел взъерошенный профессор Мирокл. Заметался между доской, шкафом и столом, что-то ища, так, что от звезд, вышитых на его плаще рябило в глазах.
-Сидите-сидите! Пока не расходимся!- Затараторил он.- Домашнее задание!
Все сразу же приуныли и нехотя расселись по местам. Маг перевел дух и извлек из недр шкафа какой-то потрепанный пухлый том, торопливо пролистал его и решительно захлопнул.
-Всем нужно составить прогноз по схемам Венди!- Торжественно объявил он.
Ответом на это был дружный полу стон- полу вздох. Венди была одной из лучших астрологов, и придумала одни из самых точных схем, но они были настолько сложны и запутанны, что прибегали к ним редко. А еще она всегда делала только масштабные предсказания никогда не касавшиеся только одного-двух человек. Минимум - городов. А профессор между тем продолжил.
-Составите прогноз для нашей империи на ближайшие десять лет.
Ошарашенные этой новостью ученики стали расходиться. Когда за последним закрылась дверь, профессор устало опустился на стул и подпер голову руками. С другой стороны, из лаборантской, вышел долговязый нескладный юноша.
-Что-то случилось, профессор?- Обеспокоенно спросил он.
-Мне, как обычно, не верят.- Вздохнул старик.- А ведь я использовал схемы Венди!
-А что вы увидели?- Заинтересовался парень.
-Корону с обломанными зубцами.
Лаборант охнул, прижав ладонь к губам.
-Так ведь это же…
-Не сулит ничего хорошего.- Закончил за него старый астролог.- Но глава Академии ничего не захотел слушать. Единственное на что я смог его убедить- дать ученикам задание составить прогноз для нашей империи по схемам Венди. И если хотя бы у одного совпадет с моим прогнозом, только тогда будут предприняты, хоть какие-то меры!
-Ну, схемы точны. Если у ученика есть хоть малый дар к астрологии, он получит тот же результат.
-Учитывая их сложность, -проворчал учитель- в лучшем случае двое-трое смогут начертить все правильно.
***
За окном темнело. Родерик отложил циркуль и потянулся. Плечи и спина затекли от долгой и практически полной неподвижности. На столе пред ним лежали разложенные чертежи. Что-то явно не сходилось в схеме. Вот только что? Юноша еще раз проверил все линии. Вроде все были начерчены как надо. Вот только в результате получалось что-то совершенно непонятное. Человеческая фигура в плаще и увенчанный короной череп.
-Что за ерунда?!- Родерик принялся пролистывать толкования.- Я где-то точно ошибся! Ну не может быть одновременно две фигуры.
В дверь постучали, а затем в комнату вошел Ти-Гор со свитком в руках и с крайне мрачным выражением лица. Устроился рядом.
-Ты хоть что-то понимаешь в этой проклятой схеме Венди?- Обреченно спросил он и развернул свой чертеж.
Родерик молча, указал на свой результат.
-Понятно.- Вздохнул Шан.- Ну, хоть не у меня одного две фигуры вышло.
-А у тебя что?- Поинтересовался тот.
Ти- Гор развернул свиток.
- Цветок и костер. По отдельности-то понятно, что значит, а вот вместе... Ерунда какая-то.
-Давай-ка, проверим друг у друга.
Они поменялись листами и, вооружившись чертежными инструментами, принялись проверять правильность линий.
-Вроде все правильно.- Сказали парни одновременно и рассмеялись.
-Да, никудышные из нас провидцы.- Шан принялся сворачивать свиток.- Да и нам-то это не особо понадобится. Мы же паладины будущие, а не оракулы.
***
-Вижу, вас тоже захватило это?- Данара пристроилась за плечом главы академии и с интересом посмотрела на результат его работы.
-А, ты как всегда появляешься внезапно.- Улыбнулся пожилой маг. Отложил линейку.- Мирокл хоть и увлекается часто, но схемы Венди это не шутка. Вышло у меня тьма побери что. Человеческая фигура в плаще и звезда. Но ведь такого просто не может быть. Два рисунка быть не может. Вот, что ты думаешь по этому поводу?
-Честно?- Данара чуть склонила голову к плечу.- Я не верю в предсказания и пророчества. Это отговорка слабых, или ленивых, чтобы потом оправдать свои неудачи. Мол, это все судьба и ничего не изменить. А на самом деле это лишь отговорки. Судьбы нет.
Мужчина улыбнулся одними уголками губ. Данара как была воином, так и осталась. Верила лишь в себя, силу своего оружия и в плечо товарища. Эльфийская кровь хорошо проявилась в воительнице, и она по-прежнему выглядела юной. Ну, может только чуть постарше, чем в тот день, когда они только познакомились. Вот и сейчас, в том, как она оперлась на стол, была хищная грация.
-Ты все-таки ему поверил.- Воительница не спрашивала, утверждала, и маг в очередной раз поразился тому, как она его читает. –Что ж, тогда я начну еще больше гонять учеников. Как знать, может, это когда-нибудь спасет кому из них жизнь.
***
Волна силы ударила и отбросила как былинку и впечатала в ствол высокого развесистого дерева. Алексис упал на колени, сдавленно кашляя и пытаясь сделать нормальный вдох. Удар выбил воздух из легких. Осторожно провел рукой по боку, на который пришелся удар. Ребра вроде были целы. Джанн стоял неподалеку, лениво опершись на посох.
-Ох, ну кто же так удар принимает?- Маг недовольно покачал головой.
-А я, можно подумать, смог бы отразить этот удар.- Хрипло выдохнул Ал.- Ведь со всей силы был нанесен!
-Враг тебя жалеть не будет. И делать скидку на возраст - тоже. - Отрезал Роа.- Будь это реальный бой, тебя бы давно убили и не один раз!
-Да понял я уже…-Мальчик сел на землю, стараясь восстановить дыхание. Поморщился от боли и прислонился спиной к стволу.
Джанн подошел и сел рядом.
-Ты, слишком напряжен. Расслабься. Тогда во время удара часть энергии просто пройдет сквозь тебя, не причинив вреда. И не сжимай оружие так крепко, так ты не сможешь его полностью контролировать.
Посмотрел на сломавшийся напополам посох ученика, покачал головой.
-И, научись постоянно поддерживать свою энергию в оружии, тогда его будет так просто не сломать.
-Джанн,- Алексис воспользовался тем, что в тренировке вроде как наступила передышка- а почему…-Он запнулся: непривычно было обращаться к мужчине в несколько раз старше себя как к ровеснику.- Почему ты сказал, что я могу и не пережить первый год обучения в Академии?
-Ну вот!- Некромант довольно улыбнулся.- Ты уже начал задавать дельные вопросы. Понимаешь, некромантию вроде как признали как магию смерти, а не магию хаоса, произошло это только около двадцати лет назад. Для мира магии это не срок. Еще полны сил те, кому с детства вдалбливали, что некромантия- зло в чистом виде. Напрямую на тебя, конечно, не нападут, но вот подстроить какую-нибудь гадость вполне. И я не поручусь, что эта гадость не будет смертоносной.
-А может мне тогда, лучше, всему учиться у тебя?- Желание поступать в Академию после этих слов у Алексиса несколько уменьшилось.
Джанн покачал головой.
-Я не смогу научить тебя всему, что тебе понадобиться. Только заложу основы. Тем более там есть хороший преподаватель. И, главное, библиотека. Там просто кладезь знаний, а в библиотеку замка Корбидиусов ты еще не скоро сможешь попасть.
-Замка?- Алексис сразу оживился и даже забыл об ушибленных ребрах. Резко развернулся и тут же вновь поморщился от боли. – Ты никогда не говорил о нем. А где он находится?
-Без понятия, где он.- Джанн пожал плечами.- Каждый некромант старается запрятать свой замок получше ото всех и допускает туда лишь тех, кому, безусловно, доверяет. Ведь это часть его самого. Вот тебе еще один повод скорее научиться контролировать свою силу. Когда научишься этому, она сама приведет тебя к замку.
-Значит, мне не удастся отвертеться от учебы в Академии?- Алексис сделал нарочито несчастное лицо.
-Именно!- Торжественно возвестил маг, принимая горделивую позу оратора.- Я просто сплю и вижу, как ты поступил в Академию! А дальше…- Лицо мужчины стало хитрым-хитрым.- Думаю, жизнь в Академии у всех станет ну просто очень веселой!
И они оба рассмеялись.
Джанн одним плавным движением оказался на ногах.
-Ну, все. Отдохнули и хватит. Пора заняться тренировкой. Вступительные экзамены не за горами!
Мальчик обреченно вздохнул и, все еще морщась, поднялся на ноги.
-Опять бой?
-Нет. Я придумал кое-что другое. Будешь отрабатывать призыв мертвого.
-На кладбище?!
-В лесу. –Успокоил его маг.- Человека ты еще не поднимешь, да и не нужны нам проблемы с паладинами. Знаю я этих святош - одного-двух покойничков поднимешь в целях практики, так потом пол-империи оббежишь прячась.
***
Маленький мышиный скелетик встал на задние лапки и закружился по стволу поваленного дерева в простеньком сельском танце. Он крутил хвостиком, разводил передними лапками, приседал, качал черепом.
По лбу Алексиса крупными каплями катился пот, дыхание сбилось, руки стали ощутимо подрагивать. Но, вот он, результат! Косточки почившего грызуна слушались его как марионетка опытного кукловода. Конечно, этого было еще очень мало, но ведь прошел всего лишь день! Краем сознания Алексис уловил какое-то движение, но не предал этому особого значения.
«Должно быть Джанн вернулся. Он говорил, что у него до вечера какие-то дела с одним из местных баронов…»
-Неплохо, очень неплохо.- Промурлыкал кто-то за его спиной. Корбидиус резко развернулся. Это был не голос его учителя. Недалеко от него стоял юноша лет двадцати. Вернее, то, что перед ним парень, Ал понял, когда неожиданный визитер отлепился от ствола дерева и сделал несколько шагов вперед, отчего плащ распахнулся, и стала видна фигура. Красные пряди волос до пояса качнулись в такт движению. Мальчик растерянно окинул незнакомца взглядом, не зная, что от того можно ожидать.
Мышиный скелетик, который Алексис перестал удерживать своей силой, тут же упал.
-А ты быстро учишься.- Юноша улыбнулся, демонстрируя длинные белоснежные клыки на верхней челюсти.
У Алексиса чуть не отвисла челюсть. Вампир? Но ведь еще только вечер и солнце высоко! Но общение с Джанном не прошло даром, и мальчик только удивленно вскинул брови, стараясь сделать вид, что удивлен не тем, что впервые видит вампира, да еще и при свете дня, а тем, что не понимает, зачем тот здесь.
Вампир снова улыбнулся. А затем посмотрел на скелетик.
-Интересно, через, сколько лет ты сможешь контролировать человеческий скелет? Да еще и не один. Даже контроль над такой крохой тебя вымотал.
Алексис хмыкнул и сложил руки на груди. Этот нежданный визитер стал становиться ему неприятным, а уж тон гостя и вовсе задел.
-Нельзя за день стать по силе как магистр.- С некоторым трудом удалось заставить себя говорить спокойно.
-Но можно к этому приблизится и очень быстро. За несколько часов получить силу, что другие растят годами.- Голос вампира просто сочился медом.
-Да?- Заинтересовался Алексис.- А почему ты, собственно мне это говоришь? Мы ведь даже не знакомы.
Вампир просто расплылся в улыбке, сделал еще шаг к нему, но ответить не успел.
- Ал я вер… Ливайр! Прочь от него тварь кровососная!
Вампира отбросило в сторону, но тот в полете с грацией кошки извернулся и мягко приземлился на ноги.
А, Джанн, уже вернулся…- Он заправил за ухо алую прядь и досадливо поморщился.- Быстро ты управился.
-Полагаю, упыри в баронском склепе - твоя работа?- Холодно поинтересовался маг.
-Какие упыри? О чем ты?- Вампир невинно захлопал ресницами.
-Точно, твоя работа. Чего тебе надо от Алексиса? Хотя, нет, не говори. И так знаю! Вали-ка ты отсюда, пока я тебя не убил!
-Какой заботливый наставник…- Ядовито прошипел Ливайр, подбираясь для прыжка, как кот. – Думаешь, теперь у тебя будет хоть шанс это сделать?
-Хочешь проверить?- В левую руку мага скользнул блеснувший серебром кинжал, непонятно откуда взявшийся.
Алексис недоуменно смотрел то на учителя то на вампира. Похоже, те друг друга знали и неплохо.
Напряжение нарастало. Воздух на полянке словно загустел. Наконец вампир расслабленно выпрямился.
-У меня нет никакого желания драться с тобой. Да и приходил я не к тебе, а к Алексису. Раскрыть, так сказать, ему глаза на другой путь.- Усмехнувшись, Ливайр рассеялся в вечерних сумерках.
***
Маг судорожно выдохнул и убрал кинжал.
-Я идиот.- Вздохнул он.- Как я мог быть таким беспечным?!
-Учитель, кто это?- Мальчик, наконец, выбрал один вопрос из тех, что вились в его голове.
-Ливайр.- Мужчина чуть ли не выплюнул это имя.- Он один из рожденных вампиров, так что солнце ему не страшно, хотя и неприятно. Тот еще гад. Что он тебе говорил?
Алексис пожал плечами.
-Я так и не понял, что он хотел. Говорил что-то про резкое увеличение силы. Но, что, как…
Джанн покачал головой.
-Ал, есть лишь один способ быстро увеличить силу- заключить сделку с повелителями хаоса. Корбидиус. Дай мне слово, что не сделаешь этого! Что не заключишь договор с этими существами.- Руки у мага стали подрагивать.- Ничего не дается просто так. За эту силу ты заплатишь очень дорогую цену. Каждое обращение к силе хаоса- еще большая зависимость от них. А вырваться не так-то просто. Ливайр уже давно стал частью хаоса. Но в одном он был прав. Сейчас у меня против него практически нет шансов. Все-таки за ним стоит сила хаоса, а у меня теперь лишь мои силы.
-Теперь?
Роа криво улыбнулся.
-Да. Когда-то я активно пользовался силой хаоса. И знаешь что? Если вдруг окажется, что я вновь могу оказаться под их властью, я, скорее, убью себя, но не подчинюсь.
На поляне повисла тишина. Джанн, похоже, погрузился в воспоминания. Между бровей пролегла глубокая морщина. Алексис вздохнул. Все еще больше запутывалось. «Что этому вампиру от меня надо? Откуда он вообще про меня узнал?»- Посмотрел на свое задание. Сконцентрировался. Сила отозвалась, мягко запульсировала в кончиках пальцев, невидимые нити рванулись вперед.
Скелетик мыши вздрогнул, дернулся, поднялся и вновь начал танцевать. Его движения стали более четкие и уверенные.
-Обещаю. Я хочу побеждать сам, а не с
помощью заемной силы.
Ливайр мягко приземлился на полуразрушенную стену. Солнце почти скрылось за горизонтом. Тонкие губы вампира тронула улыбка.
-Не ждал я от тебя такого, Джанн. Ну, посмотрим, чему ты сможешь научить мальчишку. И что он будет делать, когда за него возьмутся всерьез…
Из сгущающейся тьмы вынырнула фигура, закутанная в плащ. Последний луч скользнул за горизонт.
-Ты вернулся.- Промурлыкала женщина, скидывая капюшон.- Опять куда-то исчез, а я скучала…- Прижалась всем телом, обнимая за плечи.
-У меня есть не только желания, но и обязанности. – Хмыкнул вампир.- А ты пока не можешь выдерживать свет.
-А все почему?- Капризно надула губки женщина, откидывая на спину густые темные пряди.- Если бы кое-кто не запрещал мне погулять вволю, я бы уже спокойно выходила днем.
- Ты хоть представляешь, скольких людей тебе пришлось бы выпить?- Усмехнулся Ливайр.
-Люди- всего лишь еда.- Беспечно хмыкнула она, словно и не была когда-то человеком.
-Да, вот только бы недолго ты пировала.- Парировал мужчина.- Ты думаешь, что если в селениях и городах начнут десятками пропадать люди, на это никто не обратит внимание? Нет, милая моя. Паладины бы быстро взяли тебя в оборот! И не только тебя. Нам нельзя слишком привлекать к себе внимание. Не забывай о нашем задании.
-Зануда! Можно подумать паладины смогли бы причинить вред нашему господину!
Вампир медленно выдохнул. Как же ему уже надоела эта беспечная девчонка, не видящая дальше собственного носа. Но она ему еще нужна. Она нужна повелителю. Ради этого даже пришлось обратить ее в вампиршу- человеческий век слишком короток для воплощения в жизнь их плана, а способности как у нее весьма редки.
- Ты готова?- Спокойным, ровным голосом поинтересовался Ливайр, не продолжая дальше разговор на эту тему. Не зачем ей знать то, что знает и он.
-Ну, вот, опять ты про работу… Да готова я, готова. Куда на этот раз?
-Моя дорогая Реббелина, все как ты любишь, тайна и опасность! Это место просто пропитано магией, тебе там понравится. Мы приготовим сюрприз для одного юного дарования.
-Умеешь ты заинтриговать!- Игриво рассмеялась она.- Ну, что ж, веди меня в это сказочное место!
Вампир обнял напарницу, прижимая к себе.
-Самой тебе туда пока не пройти. Держись крепче! Я отнесу тебя туда.
Реббелина не нуждалась во втором приглашении и тут же обвила шею Ливара руками. Они легко оторвались от стены и взмыли в прохладный ночной воздух, а затем и вовсе растворились в еще более сгустившейся темноте.
***
Что-то намечалось. Это явственно чувствовалась во всем, что происходило в Академии магии. Вот уже несколько недель она походила на растревоженный улей.
Родерик захлопнул книгу. Делать ничего не хотелось. Вернее нет, хотелось- то сделать многое, но вот сил, не было совсем. Госпожа Данара и так не дававшая ученикам спуску теперь и вовсе озверела, так что после занятий у нее максимум что хотелось- лечь и умереть. Шан опустился рядом на скамейку и с удовольствием вытянул ноги.
- Я даже предположить боюсь, из-за чего стали нас так гонять!- Вздохнул Родерик.- Никогда еще так не уставал.
-Лучше не представляй, что нас ждет в конце месяца…
-Что еще?!
-Наш курс должен быть в числе встречающих новых учеников, но нагрузку, как, ни странно, не снижают.
Родерик с тихим стоном откинулся на спинку.
-А вот уж кому точно повезло!- В голосе Ти-Гора появилась досада.
Родерик посмотрел в ту сторону, куда смотрел его друг. По дорожке парка неторопливо шла высокая фигура в длинном темном плаще. Лицо было сокрыто густой тенью от капюшона. Некромант. Единственный из преподавателей в Академии, к которому ученики испытывали откровенно- негативные чувства. Но, магу на мнение окружающих было явно все равно.
***
-Ну и не надоел этот фарс?- Голос некроманта был глухим, хриплым, но каким-то образом был отлично слышим.
-Причем тут фарс?- Пожал плечами глава Академии.- Это стандартная процедура и на ней должны быть все - он подчеркнул голосом слово «все»- преподаватели.
-Но Вернад, подумай сам, ну что я там забыл? Постоять пугалом? Все равно у меня не будет личных учеников в этом году.
-Да с чего такая уверенность? До завершения приема еще два дня!
Некромант хмыкнул. Старый маг не видел выражения его лица, но был уверен, что тот беззвучно смеется над ним. Не ненавидит, не злится, а именно смеется. Смеется от души. Ну, да, конечно. Еще бы ему не смеяться! Всем в мире магии известно, что некромантия чаще других способностей передается от родителей детям. Так что отправлять носителей этого дара в Академии не было нужды, все делало семейное воспитание.
-И все равно. Поучаствовать придется.- Безапелляционно заявил глава Академии.
Дверь кабинета отворилась и быстрым шагом вошла Данара. На щеке воительницы красовалась свежая царапина.
Оба мага недоуменно на нее посмотрели.
-Господин Вернад, господин Феан.- Коротко кивнула каждому.- Приемная комиссия просит вас обоих пройти к ним.
-Просит так просит.- Некромант поднялся на ноги быстро, как тень.
-Что у тебя со щекой?- Поинтересовался Вернад.
Воительница махнула рукой.
-Щепка отлетела.- Коротко пояснила она.
Глава академии с удивлением посмотрел на напарницу, но не дождался продолжения и пошел следом.
-Так, что там стряслось? – Поинтересовался некромант.
- Темный дар. Проверять его лучше некроманту, а не стихийникам- природникам.- Данара провела пальцем по красному следу на коже, размазав капельку крови.
Оба мага замерли, словно налетев на стену.
-Вот и нашелся ученик.- Усмехнулся глава Академии.
-Это еще не известно.- Сухо сказал некромант.- Сперва надо проверить, на что он годен.
***
Мальчишка стоял на небольшом возвышении, небрежно опершись на посох с косо сколотой верхушкой. Скол был свежим, и у главы Академии возникло подозрение, не с него ли отлетела щепа, оставившая отметину на бледной коже полуэльфийки. Невысокий, на вид довольно хрупкий, но вот вокруг него явственно витало легкое темное марево, не оставляющее сомнение в том, какой у паренька дар.
-Не обманывайся его видом.- Тихо шепнула воительница.- Кое-что мальчишка и вправду может, хотя его еще учить и учить.
Некромант, увидев того, кого ему предстояло проверять, на миг замер, словно не веря своим глазам, затем развернулся к комиссии.
-Ну, и что вам от меня надо? Зачисляйте.
-А как же…- Попробовал возразить молодой долговязый маг -погодник, в первый раз попавший в такую комиссию.- Его же проверить надо.
-Что надо я уже увидел. Если хочешь, сам проверяй, но вот потом не говори, что я тебя не предупреждал.
- А…
-Довольно!- Резко бросила Данара. –Сказали зачислять, зачисляйте.- Повернулась к пареньку и кивнула на неподвижно замершего некроманта.- Пойдешь с господином Феаном, на ближайшие годы он станет твоим учителем.
***
Родерик, от нечего делать, принялся следить за передвижениями некроманта. Вот тот остановился, развернулся лицом в ту сторону, откуда пришел и замер, как статуя, словно что-то ожидая.
-Со стороны приемного корпуса идет.- Прокомментировал Ти-Гор, тоже наблюдавший за темным магом.- Интересно! Он же принципиально туда не ходил…
Родерик невольно посмотрел в сторону корпуса и замер. Из двери неторопливо выходил… Ал?! Юноша мотнул головой, словно отгоняя наваждение, а затем во все глаза уставился на паренька, пытаясь понять, не ошибся ли. Родерик запомнил того одиннадцатилетним пацаном, а тот, кого он теперь видел, был выше ростом, шире в плечах, да и походка была другой, но все равно, был очень похож…
- Ал? Не может быть…- Прошептал пораженный Родерик.
-Ты его знаешь?- Шан тоже впился глазами в паренька.
-Пока не уверен…Просто, он очень похож на одного моего знакомого. Но мы не виделись больше двух лет.
Между тем тот перекинул объемную сумку через плечо и столь же неспешно шел по дорожке.
Алексис почувствовал на себе чей-то заинтересованный взгляд. Напрягся. Все-таки встреча с вампиром и последующие интенсивные уроки с Джанном привили осторожность. Он осторожно, как бы невзначай, окинул взглядом то пространство, что можно было осмотреть, если не вертеть шеей, совсем уж сильно. Вроде никого. И тут взгляд скользнул по стоящей в теньке скамеечке и Ал увидел того, кто столь внимательно его разглядывал! Сердце ударилось в ребра, словно надеялось их проломить.
«Это же Родерик и…и… Не знаю, как его зовут, но он приезжал с ним летом.»- В первый момент Алексис испытал некую досаду и даже злость- слишком уж неприятны ему были те слова Родерика. А затем им на смену пришло какое-то бесшабашное, озорное веселье. «Что, не ждал?»- Усмехнулся он.- «Гадаешь, я это или не я? Ну так я сейчас помогу!»
Алексис как раз подошел довольно близко и резко повернулся к застывшим на скамейке студентам, словно только их увидел. Широко улыбнулся и помахал рукой. А затем, чтобы уж не оставить никаких сомнений, громко сказал:
-Родерик? Привет! Давно не виделись!- А затем с нескрываемым удовольствием наблюдал за тем как отвисла у того челюсть.
-Ал…-Еле выдавил Родерик. Теперь уж он был абсолютно уверен, что перед ним именно его друг детства.
Шан недоуменно переводил взгляд с друга на новенького и обратно, пытаясь понять, почему Родерик так удивлен. Ну не виделись столько времени, но отчего, же быть настолько шокированным?
В этот момент старый некромант, о котором будущие паладины благополучно забыли, решил, что хватит ему изображать из себя статую.
-Корбидиус! Я не собираюсь ждать тебя весь день!- Его голос прозвучал как гром средь ясного неба.
Шан и Родерик от неожиданности чуть не вскочили на ноги. Алексис чуть вздрогнул, а затем тут же повернулся к Феану.
-Да, учитель, я иду!- И тут же торопливо зашагал к нему, на ходу поправляя чуть съехавшую сумку.
***
Корпус некромантии находился достаточно далеко от приемного корпуса и весь путь они проделали молча. Наконец некромант потянул на себя массивную дверь мрачной на вид башни и зашел в легкий полумрак.
-Вот уж не думал, что этот сорвиголова умудрился обзавестись потомством.- Хмыкнул маг, когда Алексис зашел следом и прикрыл дверь.- Как твое имя, Корбидиус?
-Алексис.- Тот с какой-то отрешенностью понял, что уже не удивляется, что кто-то узнаёт его фамилию, едва увидев, но все, же решил уточнить.- Учитель, вы что, тоже знали моего отца?
-Привыкай к тому, что все темные маги, так или иначе, пересекались с твоим отцом. А Рин Корбидиус не из тех, кого можно забыть! - А затем добавил.- Да и не только темные маги…
-Я начинаю бояться его популярности. - Нервно рассмеялся Алексис. Он, конечно, догадывался, что у отца были знакомые и не мало, но чтобы все темные маги и не только они пересекались с родителем…
-О, не бойся его известности!- Рассмеялся маг.- Скоро тебе придется бояться собственной известности!
-Утешили… - Пробурчал Ал, чем вызвал уже откровенный смех учителя.- А что я? Я еще ребенок, какая может быть известность?
-Ну, например, твое знакомство с будущим паладином.… Уже одно это станет причиной многих пересудов, возможно, даже проблем!
- Ну, знаю я Родерика и что с того? Если это кому-то не нравится, то это проблемы того, кому не нравится.
Маг замер от неожиданности, а затем рассмеялся еще сильнее.
-Алекс… Я давно так не смеялся… Ох, Корбидиус!- Последняя фраза была сказана таким тоном, каким можно говорить о неком диагнозе или смертном приговоре.- Пошли, покажу тебе корпус.
***
-Что это было?.. Откуда у Ала темный дар?- Прошептал Родерик, откидываясь на спинку скамейки.- Я же смотрел, у него не было никаких способностей к магии…
Шан нахмурился.
-Когда ты это проверял? Два года назад? За это время дар мог сто раз проявиться.
-Да, пожалуй…-Все еще потерянно согласился Родерик.
-Плохо другое,- Ти-Гор задумчиво тер подбородок - вы теперь просто обречены, быть по разные стороны. Насколько хорошо он знает тебя, и насколько хорошо ты знаешь его?
- Думаешь, мы столкнемся в битве?
-Конечно.- Убежденно кивнул головой его друг.
Родерик нахмурился.
-Не знаю… Тот Ал, которого я знаю никогда бы не сделал ничего такого из-за чего с ним пришлось бы сражаться.
-Родерик, не будь таким наивным! Людям свойственно меняться, особенно став магами. Память о том, что творили некроманты, в южных княжествах еще очень жива! Да и сейчас они, бывало, творят…- Затем сбавил обороты и продолжил уже спокойным голосом.- Я, конечно, не исключаю, что вы и не станете врагами, но перестраховаться не мешает.
***
Руны стали словно переплетаться в танце, плыть перед глазами. Ал отложил перо и потер глаза. Руническая магия была не особо эффективной и довольно сложной в исполнении, но продолжать обучение без нее дальше было бы просто невозможно, да и некоторые ритуалы проводились только через руны.
Была поздняя осень, но денек выдался на удивление ясным и теплым. Можно было бы подойти к окну, открыть ставни и немного посидеть на подоконнике, но если открыть ставни, звуковой фон станет еще сильнее, а от него и так уже начинало пульсировать в висках. Из корпуса паладинов доносилось пение. Оно разлеталось по окрестностям Академии, вездесуще проникая даже сквозь плотно запахнутые створки окон. Все бы было ничего, Алексису даже сперва понравилось - голоса у певцов были поставлены хорошо, но… паладины не затыкались уже третьи сутки! А из-за того, что корпуса двух издревле враждующих факультетов зачем-то были расположены практически рядом, слышимость была очень хорошая.
-Посменно поют, гады!- Проворчал Феан, быстрым шагом входя в комнату. Вид у мага был не выспавшийся.- И еще дня четыре я нормально поспать не смогу, пока они не заткнуться.
-А зачем они поют?- Поинтересовался Алексис, воспользовавшись этим как передышкой.
- Ну, зимой всякая нежить становиться более активной, час ее выходит из спячки и этим пением они ее как бы отпугивают… И, честно говоря, я теперь понимаю, почему нежить просыпается такой злой. Любой разозлиться, если его так будить!
Алекс усмехнулся. «Не знаю, как на нежить это действует, но я точно скоро захочу убежать отсюда куда подальше.»
-Знаете, учитель, я, пожалуй, с вами полностью согласен. Прямо вспоминается песенка “Рыцарь, леди и герань ”!
Некромант несколько секунд недоуменно смотрел на ученика, а затем оба рассмеялись, представляя как леди, метко запускает горшок с геранью в рыцаря сутками певшего серенады под окном.
-Я бы тоже в них чем-нибудь запустил! Ветром Смерти, например! Или еще…-Но договорить ему не дали- послышалось тихое, но постепенно нарастающее гудение поля окружавшего корпус- кто-то шел к ним.
-Пойду, посмотрю, кого там тьма принесла.- Некромант резко развернулся и пошел к двери.- А ты, давай, не увиливай, учи руны!- Донеслось уже из коридора.
@темы: "Некромант и паладин", Мое творчество
-
-
22.02.2011 в 14:44-
-
22.02.2011 в 19:03Весело закончили! Дальше!!!
-
-
23.02.2011 в 07:07-
-
23.02.2011 в 17:49-
-
23.02.2011 в 19:45-
-
23.02.2011 в 19:49-
-
23.02.2011 в 20:10